经验估工法就是由定额制定人员根据产品图纸、工艺规程或实物，充分考虑本企业生产该产品的具体条件，凭借实践经验估计工时消耗而确定定额的方法。用这种方法制定的定额，称为经验定额或估工定额。经验估工法的具体做法可以分为以下两类：
（1）粗估工。就是以工序为估工对象，不详细考虑工步和操作状况。在定额的时间构成上，不是按作业时间、布置工作地时间、休息和生理需要时间分别估计，而是笼统地估出单件时间定额和准备与结束时间。有的企业工艺文件粗略，零件加工顺序仅有工种的划分；有的企业甚至仅有零件图，没有加工工艺，这时，工时定额则是按工种或零件估计的。
（2）细估工。就是将工序划分为操作、操作组或工步分别估计出作业时间，再估计出布置工作地时间、休息和生理需要时间、准备与结束时间，最后汇总为该零件或产品的工序时间定额。
用经验估工法制定定额的优点是：方法比较简便；工作量小；制定的定额较快、较全。它的缺点是：所制定的定额不够准确；确定定额时间缺乏充分的科学依据；制定定额由于受估工人员主观意志和业务水平的影响，容易出现偏高或偏低现象，往往对同一对象由不同人员进行估工会估出不同的水平，很难使整个企业的定额保持平衡。
企业在采用这种方法时，应尽可能采取如下措施，提高估工定额的质量。
第一，力争在较大范围，特别是对重点产品、重点工序要进行细估工。
第二，要不断提高估工人员的技术业务水平，尽量选择技术水平较高、实践经验丰富的老工人和技术人员参与估工。对初估的定额要提交工人讨论，广泛征求群众意见。
第三，在估工中要加强对影响时间消耗的各种因素的分析，使估工定额有更充分的技术依据。
第四，估计确定工序时间，应尽可能参考同类或相似产品的工时定额和实作工时资料；要建立估工登记制度，对每一产品或零件的各道工序估工定额进行登记，在定额执行中发现实际工时与定额有较大出入的零件和工序，应作记录，供以后估工时参考。
第五，加强对估工定额的审查平衡工作，使企业内部相同零件或工序的定额大体保持一致。
经验估工法，一般适用于单件小批生产类型的单位，以及新产品试制和临时性生产任务。对新开展定额工作的单位，也可先采用这种方法，待取得一定经验后，再用其他方法。
