1. 延迟制造的概念
延迟制造即将产品多样化的点尽量延后，其目的是能在成本一定和风险降低的基础上，快速满足最终消费者的多样化需求。因此企业往往会在整个生产与供应流程中将相同的程序制作尽可能最大化，以获得规模经济，而将按订单生产的差异化制造过程尽可能推延 ，具体如图6-6所示。
图6-6 一般生产和延迟制造的流程模式对比图
一般而言，各种类型的产品在供应链或者某个企业生产的初始阶段会共享一些共同的原材料、工艺流程、零部件，然后在某一点或者某些点上，这些通用的模块经过特定的工艺加工成不同的产品。这些点就是产品差异化点，例如产品定制、本地化生产、包装、配送等都可能是产品差异化点。延迟策略除了尽量推迟差异化点之外，还需要在差异化点之前尽量使产品保持在通用部件状态，以降低与产品多元化有关的风险 。
延迟制造主要有3种类型。
（1）形式延迟，推迟形成最终产品的过程，即在获知客户确切要求和购买订单之前，仅制造基础产品或模块化部件，在收到订单后才按照客户具体要求进行最终产品生产。
（2）时间延迟，指延迟供应链中前一环节的物品运输，直到收到订单后才实施有关活动。
（3）地点延迟，指通过在中心制造或者运作配送中延迟商品的前向或下游活动，维持商品在渠道的中央位置（即库存定位）。
时间和地点延迟一般是相关联的，两者相结合即是物流延迟，将为客户定制的产品尽量接近用户。而形式延迟是对产品制造全过程的改造，涉及模块化设计、参数化设计等方法。
延迟制造的应用较好地解决了企业产品生产与市场需求之间的矛盾，集成了推动式供应链和拉动式供应链的优势，具有明显的竞争优势。
（1）库存基本以原材料和标准化产品的形式存在，极大降低了库存呆滞和存货跌价风险。
（2）一定程度上保障了产品种类的多样化，能用较低的成本更好地满足顾客的个性化需求。
（3）按订单完成差异化生产的过程缩减，有助于缩短交货提前期，提高快速反应能力。
2. 延迟制造实施的前提和方法
延迟制造的生产模式虽然有诸多优势，但并不适用于所有行业，它的实施需要有一定的前提和先决条件 。
（1）产品可以模块化生产。能够将产品分解为有限的模块，而且模块可以经过组合形成最终产品，对通用模块的可加工性有一定的要求。
（2）零部件可标准化、通用化。多个产品拆分出来的模块能够采用一定方法进行标准化、通用化，非标零部件的使用尽量减少，而且非标产品并非不可替代。
（3）经济上具有可行性。延迟制造一般会增加产品的制造成本，因此除非延迟的收益能够弥补增加的成本，否则没有实施延迟制造的必要。
（4）适当的交货提前期。延迟制造要求给最终生产与加工留有一定时间余地，因此过短的提前期不利于延迟制造的实施，但是过长的提前期则无需实施延迟制造，可以直接采用全程拉动式生产供应。
目前通用的延迟策略主要有 4种：部件通用化、部件模块化、作业延迟执行、作业重新排序。前两者属于产品延迟的范畴，而后两者属于流程延迟的范畴 [30] 。
（1）部件通用化。将不同部件用同一种标准化产品进行替代，以使得产品的差异化点向后续流程延迟。
（2）部件模块化。如果某一部件很难用一个通用件替代，可以设计成易于添减的两个或多个功能模块，并将功能模块的装配工艺尽量推后。
（3）作业延迟执行。将同一阶段的作业分解为通用化和差异化两部分，然后将差异化的作业向供应链下游延迟。
（4）作业重新排序。对生产步骤进行调整，使构成具体产品或对产品进行差异化作业的步骤尽可能地往后延迟。
