企业与供应商之间的关系按管理目标差异大致可以分为5种：短期目标型、长期目标型、渗透型、联盟型和合作伙伴关系型。
1.短期目标型
这种类型的供应商的主要特征是双方之间的关系是交易关系，他们希望彼此能保持较长时期的买卖关系，获得稳定的供应，但是双方所做的努力只停留在短期的交易合同上，各自关注的是如何谈判，如何提高自己的谈判技巧，不使自己吃亏，而不是如何改善自己的工作，使双方都获利。供应一方能够提供标准化的产品或服务，保证每一笔交易的信誉当买卖完成时，双方关系也终止了。对于双方而言，只与业务人员和采购人员有关系，其他部门人员一般不参与双方之间的业务活动。
2.长期目标型
企业与供应商建立长期的关系是十分重要的，双方有可能为了共同利益而改进各自的工作，并在此基础上建立起超越买卖关系的合作。长期目标型的特征是从长远利益出发，相互配合，不断改进产品质量与服务水平，共同降低成本，提高供应链的竞争力。同时，合作的范围遍及企业内的多个部门。例如，由于是长期合作，可以对供应商提出新的技术要求，而如果供应商目前还没有这种能力，采购方可以对其提供技术资金等方面的支持。供应商的技术创新和发展也会促进企业产品改进，所以这样做有利于企业的长远利益。
3.渗透型
这种形式的关系是在长期目标型基础上发展起来的。其管理思想是把对方公司看成自己公司的延伸，为了能够参与对方的业务活动，有时会在产权关系上采取适当的措施，如互相投资、参股等，以保证双方利益的一致性。在组织上也采取相应的措施，保证双方派员加入对方的有关业务活动。这样做的优点是可以更好地了解对方的情况，供应商可以了解自己的产品在对方是怎样起作用的，所以容易发现改进的方向。而采购方也可以知道供应商是如何制造的，对此可以提出相应的改进要求。
4.联盟型
联盟型是从供应链的角度提出的。它的特点是从更长的纵向链条上管理成员之间的关系。另外，由于成员增加，往往需要一个处于供应链中核心地位的企业出面协调成员之间的关系，它常常被称为“盟主企业”。
5.合作伙伴关系型
这种形式被认为是最复杂的关系类型，即把供应链上的成员整合起来，像一个企业一样，但各成员是完全独立的企业，决策权属于自己。在这种关系中，要求每个企业充分了解供应链的目标及要求，以便在充分掌握信息的条件下，自觉地做出有利于供应链整体利益的决策。
