上海通用的“牛奶取货”
上海通用各种车型零部件总量有几千种，在国内外还拥有180多家供应商，拥有北美和巴西两大进口零部件基地。那么，上海通用是怎么提高供应链效率，降低物流和库存成本的呢？
有些用量很少的零部件，为了不浪费运输车辆的运能，充分节约运输成本，上海通用使用了叫做“牛奶圈”的小技巧：每天早晨，上海通用的汽车从厂家出发，到第一个供应商那里装上准备好的原材料，然后到第二家、第三家，依此类推，直到装上所有的材料，然后再返回。这样做的好处是，省去了所有供应商空车返回的浪费。
传统的汽车厂以前的做法是成立自己的运输队，或者让运输公司把零件送到公司，都不是根据需要来供给，因此存在一些缺陷。有的零件根据体积或数量的不同，并不一定能装满一卡车，但为了节省物流成本，经常装满一卡车配送，容易造成库存高、占地面积大。
而且，对不同供应商的送货缺乏统一的标准化管理，在信息交流、运输安全等方面，都会带来各种各样的问题。如果想要管好它，必须花费很多的时间和很大的人力资源。所以上海通用改变了这种做法。
上海通用聘请一家第三方物流供应商，由他们来设计配送路线，然后到不同的供应商处取货，再直接送到上海通用，利用“牛奶取货”或者叫“循环取货”的方式解决了这些难题。通过循环取货，上海通用的零部件运输成本下降了30％以上，库存下降了20％。
