所谓工序时间，就是这道工序所延续的时间。工序时间消耗分类就是将劳动者在整个工序中所消耗的时间，根据其性质、范围、作用及当时当地的情况，明确地进行划分，以便进一步分析和研究，用于制定工序定额标准。
工序时间消耗分类应当符合工序时间定额标准制定的目的、任务和性质的要求，以制定工序时间定额为着眼点，按照以下原则进行。
（1）应从全面、系统、科学的观点进行工序时间消耗分类
工序的工作时间消耗，有合理的、生产或工作所必需的；也有不合理的，属于生产管理和个人原因造成的。在不合理的工序时间消耗中，有些是主观原因造成的，如工作差错、管理不善、劳动纪律松弛等；有些是客观原因造成的，如原材料或电力的外部供应发生问题等。不管是什么原因造成的，都应该包括在工序时间分类中。
（2）工序时间分类应该密切结合生产实际
以气割为例，一般的气割属于布置工作的时间，当为专门加工某一批零件而气割特殊的形状时，就属于准备结束的时间。因此，应该结合生产的实际情况，给予具体的工作项目以具体的工序时间消耗分类。
（3）工序时间分类的结构应完全符合工序时间定额所包括的工序时间种类，但并不完全受工序时间定额制定要求的限制
例如，工序时间分类中包括：基本时间、辅助时间、布置工作地时间、休息、自然需要时间和准备结束时间等。同时也应包括不属于定额时间范围的停工时间和非生产时间。后者主要是为了节省非定额时间，使定额时间进一步合理化。
（4）不同行业工序时间消耗分类有所不同
例如，煤机制造业和煤炭采掘业的工序时间消耗分类和定额分类，是大同小异的。
