肥皂水效应的启示
肥皂水效应源于美国总统约翰·卡尔文·柯立芝：管理者批评员工时要注意方式，将批评夹在赞美之中，会得到更好的效果。
柯立芝总统有一位女秘书，容貌美丽，但常因粗心而出错。一天早上，柯立芝见秘书走进办公室，便对她说：“你这身衣服非常漂亮，正适合你这样美丽的小姐。”这突如其来的赞美，令女秘书受宠若惊。柯立芝接着说：“但请不要骄傲，我相信你能把公文处理得同样漂亮。”从那天起，女秘书做事认真起来，处理公文很少出错。一位朋友听说后，便问柯立芝：“这办法很有效，你是怎么想出来的？”柯立芝笑笑说：“这很简单，理发师给客人刮胡子之前，先给人涂些肥皂水，为的是刮起来不会痛。”这就是管理学中广泛应用的肥皂水效应。
管理者在处理员工犯错误时，将批评夹在赞美中，其效果会比直接批评好得多。把批评夹在对其肯定的话语中，可以减少批评的负面效应，使被批评者更容易接受批评。用这种赞美中夹杂批评的做法取代单纯的批评，不仅能达到自己的目的，而且能够更好地让人接受。
肥皂水效应的例子
华克公司在美国费城包建了一座办公大厦，而且要在限定时间内竣工。这项工程的各个环节都非常顺利，很快即将竣工。然而有一天，承包铜装饰的工程商突然说，不能如期交货。这个后果将导致整个工程都不能如期完工，公司将交付巨额赔偿。如此惨重的损失——仅仅是由于那个承包铜装饰的商人。
公司通过电话和那位商人沟通了好几次，指责对方应该遵守信誉，如期交货。然而毫无效果，于是卡伍被派去找那位商人当面交涉。
卡伍走进那位商人的办公室，开口便说：“你知道吗？你的姓名在布鲁克林市是独一无二的。”对方听了卡伍的话，既惊讶又意外，摇摇头说：“不，我不知道。”
卡伍说：“今早我下火车后，用电话簿查你的地址，发现全市只有你一个人叫这个名字。”
那位商人说：“我从未注意过。”他立刻把电话簿拿来查看，果然一点不错。这位商人很自豪地说：“是啊，我这个姓名的确少见。我家祖先原籍是荷兰，移民到这儿都两百多年了。”接着便兴致勃勃地谈论起他的祖先和家世来。
卡伍听着他谈论，然后又赞美他拥有如此规模庞大的工厂。卡伍说：“你的工厂是我所见过的铜器厂中最整洁、完善的一家。”那位商人说：“当然，这厂是我花费了毕生精力经营的，我以此为荣。”
卡伍和那位商人愉快地闲聊着，他邀请卡伍参观他的工厂。参观时，卡伍连连盛赞这工厂，称誉哪些方面比别的工厂优良，又称赞几种特殊的机器。这位商人告诉卡伍，那几种特殊机器都是他亲手发明的。他详细地向卡伍说明这些机器的使用方法和它的特殊功能。参观之后，他坚持请卡伍共进午餐。要注意的是，直到这时，卡伍依然只字未提自己的来意。
午餐后，那位商人说：“卡伍先生，我知道你的来意，但没想到，我们见面后会谈得如此愉快。你可以先回费城，我保证贵公司的定货会准时运送到工地，即使牺牲了别家生意，我也心甘情愿。”
卡伍始终没有和那位商人直接说出他的来意，更没有指责对方，可是却顺利地达到了目的。工程上所需的那些材料，全部如期运到，那座建筑也如期竣工。卡伍运用赞美方式，而不是批评对方，巧妙地达到了目的。
