当今社会，和平与发展已经成为时代的主题，在这个大背景下，各国都在努力发展经济，经济全球化的趋势也越来越明显，人们的生活正在大踏步地前进。在这样的时代浪潮中，博弈论也逐渐在经济学领域发挥越来越重要的作用。
经济全球化的大背景下，经济从封闭走向开放，全球浓缩为一个大的生产力市场。国与国之间的界限在逐渐缩小，贸易合作越来越频繁，这其中就包含一个简单的博弈问题。
任何一个国家在对外贸易时都会遇到两难的选择，即贸易自由与贸易壁垒。如果设置贸易壁垒，就等于脱离全球大市场，孤立地发展本国经济；如果提倡贸易自由，无疑会使本国企业受到强大国际企业的冲击，影响本国企业的发展。国与国之间贸易的问题就是一个“纳什均衡”，存在为了使本国的利益最大化而要进行的策略选择。
在国际贸易中，国家的经济实力不同，开放的程度与收益和受损之间存在着微妙的关系。任何一个国家在国际贸易中都面临着保持贸易自由与实行贸易保护主义的两难选择。贸易自由与贸易壁垒问题，这个“纳什均衡”是贸易双方采取不合作博弈的策略，结果使双方因贸易战受到损害。A国试图对B国进行进口贸易限制，比如提高关税，则B国必然会进行反击，也提高关税，结果谁也没有捞到好处。反之，如A和B能达成合作性均衡，即从互惠互利的原则出发，双方都减少关税限制，结果大家都从贸易自由中获得了最大利益，而且全球贸易的总收益也随之增加了。
