精益生产方式 （Lean P roduction），指以顾客需求为拉动，以消灭浪费和快速反应为核心，使企业以最少的投入获取最佳的运作效益和提高对市场的反应速度。其核心就是精简，通过减少和消除产品开发设计、生产、管理和服务中一切不产生价值的活动（浪费），缩短对客户的反应周期，快速实现客户价值增值和企业内部增值，增加企业资金回报率和企业利润率。
精益生产方式最早起源于日本丰田汽车公司的丰田生产方式（Toyota Production S ystem，TPS）。丰田发明的精益生产方式使日本汽车取得质量与成本优势，曾经给美国汽车市场造成很大的冲击，使得世界汽车工业重心向日本倾斜。TPS 的核心是追求消灭一切“浪费”，以客户拉动和准时生产（Just-in-Time，JIT）方式组织企业的生产和经营活动，形成一个对市场变化快速反应的独具特色的生产经营管理体系。精益生产是多品种、小批量条件下的最优生产方式，实施精益生产会给企业带来巨大的收益，因而被誉为第二次生产方式革命。
增值活动和非增值活动
实现精益生产管理，最基本的一条就是消灭浪费。企业生产和经营活动中的浪费现象繁多，要消灭浪费，就要判别企业活动中的两个基本构成，即增值活动和非增值活动。
精益生产将企业生产活动按照是否增值划分为 3 类：增值活动、不增值尚难以消除的活动、不增值可立即消除的活动。精益生产将所有的非增值活动都视为浪费，并提出生产中的7种浪费，实施精益生产就必须着力消除此7种浪费。长期以来，人们重视增值活动的效率改善而忽视非增值活动的挖潜。研究表明，物资从进厂到出厂，只有 10%的时间是增值的，精益生产的成功秘诀就在于将提高效率的着眼点转移到占90%时间的非增值活动上去。
企业实现价值的源头是顾客，精益生产提出产品价值由顾客确定，要求从顾客角度审视企业的产品设计和生产经营过程，识别价值流中的增值活动和各种浪费。企业应消除顾客不需要的多余功能和多余的非增值活动，不将额外的花销转嫁给顾客，实现顾客需求的最有效满足。
