1)一个流的定义
一个流的全称是“一个流生产”。一个流也叫“单件流”或“连续流”。一个流是指将作业场地、人员、设备(或作业台)等进行合理的配置,按照一定的作业顺序,产品一个一个地依次经过各工序加工,各工序加工一个,检查一个,传递一个,每个工序只有一个或规定数量的小批量产品,产品从原材料到成品完成,工序之间没有在制品周转的生产。一个流生产的示意图如图1-3所示。
图1-3 一个流生产的示意图
在图1-3中,1号工序加工完毕立即传递到2号工序。2号工序加工完毕,立即传递到3号工序。3号工序加工完毕,立即传递到4号工序。
2)孤岛式生产
与一个流相对立的是孤岛式生产,孤岛式生产的示意图如图1-4所示。
在图1-4中,工件在1号工序加工完毕,积累到一定数量后,沿着送货路线送到2号工序。2号工序加工完毕,积累到一定数量后,沿着送货路线送到3号工序。3号工序加工完毕,积累到一定数量后,沿着送货路线送到4号工序。
图1-4 孤岛式生产的示意图
将图1-3与图1-4进行对比,可以发现一个流生产与孤岛式生产相比有以下显著的优点。
(1)减少了资金的积压。由于图1-3中各工序之间是相互连贯的,工序之间没有在制品,或者工序之间只有极少量的、标准量的在制品(标准手持),与图1-4相比,会最大限度地减少资金的积压。
(2)快速的质量追溯。图1-3中的1号工序加工过后的产品如果有质量问题,2号工序马上就可以发现。在图1-3中,由于下道工序可以快速地发现上道工序所加工工件的质量问题,所以不容易形成批量工件的质量事故。在图1-4中,由于在制品是大批量流动,所以容易导致出现批量的质量事故。
(3)快速达成交期。在图1-3中,由于各工序之间只有一个工件(或是最小批量的工件)在流动,各工序之间是相互连贯的,工件流动速度非常快,有助于向客户快速交付产品。而在图1-4中,在制品流动的批量比较大,导致交货速度减慢。
(4)节省场地。对比图1-3与图1-4可以发现,一个流生产能节省大量的生产场地。