按流通环节的多少，可以将分销渠道划分为直接渠道和间接渠道。
1.直接渠道
直接渠道是指产品从生产领域转移到消费领域时不经过任何中间环节的分销渠道，是企业采用的一种产销合一的方式。直接渠道是工业品分销渠道的重要类型，大约80%的生产资料是直接销售的。消费品分销有时也采用直接渠道，这主要表现在传统产业和新兴服务业这两大领域中。
直接渠道有利于生产者掌握市场状况与发展趋势，降低产品在流通过程中的损耗。但直接渠道在生产集中、消费需求分散的情况下，就不能胜任。生产企业若缺乏销售方面的经验，自己承担分销业务，会加重生产者的工作负荷，分散生产者的精力。
2.间接渠道
间接渠道是指产品从生产领域转移到消费领域时经过若干中间环节的分销渠道，它是产销分离的一种形式。间接渠道是消费品分销渠道的主要类型，大约95%的消费品通过间接渠道销售，工业品也可通过间接渠道进行销售。
大多数生产者缺乏直接销售的财力和经验，而采用间接渠道，能够发挥中间商在广泛提供产品和提高进入目标市场的效率的作用。利用中间商的销售网络、业务经验、专业化和规模经济优势，使生产者获得高于直接销售所能取得的利润；利用中间商能减少交易次数，达到降低成本的目的。此外，间接渠道的运用还有助于生产者降低风险，加快资金回笼。
实例娃哈哈的销售渠道
娃哈哈集团的销售渠道基本架构为：总部—各省区分公司—特约一级批发商—特约二级批发商—二级批发商—三级批发商—零售终端。如果单纯地看渠道结构，娃哈哈的结构并没有太多特殊的地方。这种渠道架构运作的核心首先是它的差价体系，保证经销商都能赚到钱；第二是销售区域责任制，对所有批发商进行合理的布局；第三是所有营销工作都由娃哈哈公司负责，娃哈哈公司出人、出力、出广告费协助经销商赚钱。
思考：娃哈哈采用的是哪种类型的分销渠道?
