在车站和旅游点，我们不难发现这样一种现象：在旅游中很多人往往有买些东西带回去留个纪念的想法，但这些地方商品和服务质量大多很差，假货横行。其原因就是由于这些地方人群流动性很大，商家和顾客之间“没有下一次”——旅客因为商品质优价廉而再次光临的可能性微乎其微。因此，对于商家来说，一锤子买卖不做白不做，钱是不赚白不赚的。商家们正是有了这样的一次性博弈思想，才会出现货物贵、态度差、假货横行的现象。
另外，在公共汽车上，我们经常会发现两个陌生人为一个座位而大肆争吵。因为他们之间素昧平生，下车之后两人就会各奔东西，最重要的是他们都希望坐在座位上的是自己而不是对方。可假设他们相互认识，就会相互谦让。因为在社会联系紧密的人际关系中，人们普遍比较注意礼节和道德；因为他们以后还要经常见面，需要长期交往，他们还会有更多的博弈，并且他们彼此对未来的交往存在预期。
在人们日常的生活交往中，多次博弈预期可以让人们注意博弈中的态度。人们因为有预期，就会通过每次交流为下一次的博弈做铺垫，而不是如一次性博弈一样只顾利益，不顾后果。上面这两个例子说明，对未来的预期是影响我们行为的重要因素。一种是预期收益：我这样做，将来有什么好处。一种是预期风险：我这样做将来可能面临什么问题。这都将影响个人的策略。
这样的一次性博弈实际上在生活中随处可见。当下屡见不鲜的“一夜情”现象，也是一次性博弈，大多是为了满足欲望而进行的冒险——一对素昧平生男女，在偶然间邂逅，然后在宾馆里春梦一场，天一亮就各奔东西扬长而去，谁也不会去忠心于谁，更不会为了对方以后的不忠行为而有任何不快，甚至可以在再次见面中认不出对方。其根本原因就在于，这种一夜情本身就是“一次性的博弈”。
反之，如果两个人一见钟情，坠入爱河，决定发展成为恋人的关系，那么他们彼此的忠心度也会随之增加。两人以后还会见面，那么他们面临的势必是多次博弈。因此，他们必须在一次次的博弈中带给对方忠心，才有可能拥有以后更多的博弈机会。当然，在他们接下来的重复博弈里，也有无数的机会去选择忠诚或是背叛。这就是一夜情与爱情之间最为明显的区别。
简而言之，一次性博弈因为只是一次，不会有第二次，所以每个人都可以找到对自己最有利的，或者是自己最喜欢的，而不在乎对手的感受如何，其目的只有成功。而多次博弈要比一次性博弈要考虑得长远，进行起来也会更加圆滑——常常是缓慢进行的，但是效果有时候要比一次性博弈要好许多。
通过囚徒困境理论我们可以知道，囚徒困境在人际交往中是普遍存在的：双方明知合作带来双赢，但理性的自私和信任的缺乏导致合作难以产生；而且，如果博弈是一次性的，那么这必然加剧双方的背叛。在这样的博弈中，背叛是个人的理性选择，但却直接导致集体的非理性。难道就没有任何办法使我们摆脱这种两败俱伤的困局吗？
答案当然是否定的，博弈论者认为人与人的长期交往，即进行重复多次博弈正是避免短期冲突、走向协作的重要机制。
在任何博弈中，表现最好的策略直接取决于对方采用的策略，特别是取决于这个策略为发展双方合作留出多大的余地。这个原则的基础是下一步对于当前一步的影响足够大，即未来是重要的。总的来说，如果你认为今后将难以与对方相遇，或者你不太关心自己未来的利益，那么，你现在最好背叛，因为你们之间没有未来的后果。
而在现实生活中反复交往的人际关系，则是一种“不定次数的重复博弈”。在较长一段时间内，人与人交往关系的重复博弈可以使自私的主体之间走向合作。
这可以解释许多商业行为：一次性的买卖往往发生在双方以后不再有买卖机会的时候，特点是尽量谋取暴利并且带欺骗性。而靠“熟客”“回头客”便是通过薄利行为使得双方能继续合作下去。
事实上，多次博弈更逼真地表现出了人们生活中的人际关系。在多次重复博弈中可以让人们忘却短期行为的冲动，因此，多次博弈在日常生活中更加普遍。
