1 什么是ASP
想吃鸡蛋，用不着买只母鸡回家，想喝牛奶，也不需要牵一头奶牛回家。同理，在互联网时代，通过互联网，企业日常的生产、经营、管理过程中使用的应用服务都可以让别人帮你打点，你可以节省时间和人力，他们向你收取租金，他们就是ASP。
有人形容ASP就像是自来水厂，通过互联网接通自来水管线。任何需要用水的个人和企业只要在家里拧开水龙头就可以了，然后按照水量的多少来交费，这样比在自己家里开一个自来水厂能省更多的钱，还可以享受相同的服务。
Sun Microsystems的前CEO斯科特·马可尼里曾经说过，不久以后，企业主将不再需要购买电脑，也不必购买软件，而是向服务供应商租用所需要的所有资源。
ASP概念的起源非常简单，即把软件当作一种服务。对于按月交纳费用的服务如电话、水、电、有线电视等，我们都觉得习以为常了。而对于软件，我们一直将它作为一种产品，但是互联网出现后，软件也作为一种服务就成为可能了。
2 定义与特征
ASP是英文Application Service Provider的缩写，通常中文译为应用服务提供商，它是指配置、租赁和管理应用解决方案，为商业、个人提供服务的专业化服务公司。通俗地说，ASP是一种业务租赁模式，企业用户可以直接租用ASP的计算机及软件系统进行自己的业务管理，任何用户只要有网络浏览器，就可以向ASP租用所需要的软件，而不必在本地的机器上安装该软件。从而节省一大笔用于IT产品技术购买和运行的资金。有人认为，ASP可能是互联网第三个“杀手级应用”（第一个是电子邮件，第二个是Web）。
一般来说，ASP具有五个方面的特点：
（1）ASP以应用为业务核心，即ASP为客户提供对应用的访问和管理；
（2）ASP为客户提供租赁形式的应用服务，客户企业可以不必为他的应用需求而在设备、软件、人员等方面作大规模的投资，而只是外包给ASP企业；
（3）ASP进行集中管理，即ASP服务一般在一个中心位置进行集中管理，客户通过互联网进行远程访问所需的应用；
（4）ASP对多个客户服务，ASP提供一套标准化应用包，为多个不同的客户提供专业化的应用服务，借此降低客户企业的应用成本；
（5）ASP与客户根据合同提供相应服务，从客户的角度看，ASP是一家根据客户协议内容提供相关服务，并确保应用系统服务可以运行的服务性机构。
3 ASP发展现状
就国内来讲，早在2000年上半年，就有多家IT厂商进军ASP：用友，深圳金蝶、长城、中软、世纪互联、润迅、瑞星等厂商纷纷或对原有业务部门进行重组，或成立新的业务部门，积极拓展这一新兴市场。
国内第一家大规模、高标准的ASP企业应该是世纪互联，它主要提供数据中心业务，在世纪互联的数据中心，共存放着600台左右的服务器，其中的30%为世纪互联所有，以出租形式为网站服务，其余的70%是网站自身拥有的，托管给世纪互联。数据中心提供的服务，除了应用系统托管、专线接入外，还包括网站规划、设计制作、应用开发集成和网站内容管理、改版维护等服务。
在美国市场，ASP是近年来最热门的话题之一，几乎每天都有关于一些软件公司或系统集成商加入ASP领域的消息。大多数软件商是通过与纯ASP商组成策略联盟或设立专门提供ASP产品的部门的方式进入这一领域的。例如，Oracle公司成立了Oracle Business Online，SAP公司成立了mySAP.com来直接操作ASP业务，另外还与五家纯ASP商（EDS，eOnline，HostLogic，Interpath，和Qwest Cyber.Solutions）合作通过ASP的商业模式提供它的应用软件。与SAP公司一样，J.D.Edwards也成立了ASP部门，也与一些ASP商合作提供软件。
微软也宣布了其Office 2000和Windows通过ASP商租用的价格计划。美国CRN杂志调查并公布了美国微软向ASP供应商提供的产品价格体系。Windows Advanced Server按每个处理器月收费569美元，SQL Server按每个处理器月收费999美元，Exchange的Knowledge Worker Pro版按每个用户月收费6美元99美分等。据微软的内部资料显示，该公司计划至少对10种产品采用按用户数计量的许可合同制度“Subscriber Access License（SAL）”。另外，微软还将在多种产品中采用基于微处理器数目的计量制许可合同。
4 ASP的优缺点
（1）实现规模效益。与传统的用户拥有硬件软件所有权和使用权以及传统的应用服务商提供一对一的服务模式不同，ASP拥有应用系统所有权，用户拥有使用权，应用系统集中放在ASP的数据中心中，集中管理，分散使用，以一对多的租赁的形式为众多用户提供有品质保证的应用技术服务，实现规模效益。
（2）对用户来说可预见费用、节约费用，可以做到花小钱办大事。由于省去了购买软件和硬件等的前期费用，用户可以租用较高级的应用软件。ASP的收费是根据软件的类型、客制化程度、用户数量、服务期限来定的，对客户来说这笔费用是可以预见的。
（3）方便于客户应用软件的升级。
（4）减少客户内IT专业人才缺乏带来的影响。ASP的客户员工利用浏览器进入相关的应用软件，简单易用，无需专业技术支持。
（5）帮助用户快速实现各种应用服务。ASP商有整合各方面资源的能力，可在短期内为用户提供所需的解决方案。例如，典型的ERP安装，如果要在客户端安装的话需要半年到两年的时间，但是美国的一些ASP商，如USI和CORIO，能在90~120天内提供ERP应用方案。
（6）专业性的服务。有的ASP商提供垂直型的应用服务，针对某一特定行业提供应用服务。
（7）强大的可扩展性。ASP具有强大的扩展性，可以实现与多种网络、硬件设备的连接：通过专用的通信线路远程接入企业；通过远程拨号服务器为远程拨号客户提供服务；通过WAP为移动电话互联网客户服务。
（8）ASP最大的缺点在于网络的安全性和可靠性，企业将经营数据放在开放的平台上，最大的担忧就是如何保证这些数据不被其他人破坏。
（9）由于ASP提供的是一对多的服务，所以用户的一些特殊需求很难得到满足。
（10）在实现ERP等高端的ASP应用时，用户需要提供核心的经营资料，需要ASP商有很高的信用度。
（11）缺乏可以共同遵循的行业标准，ASP还处在发展初期，大家对它的理解不同，如产品和服务标准、收费标准等，不利于行业的健康发展。
5 ASP在CRM中的应用
ASP为企业提供的应用系统不仅包括功能型的分析应用软件、财务软件、人力资源管理软件，更主要的是为企业提供垂直应用的软件系统。许多ASP称可以向客户提供多种应用服务，从基本的信息服务到复杂的、全面的ERP系统和CRM系统的管理和咨询服务，与此同时，ASP还能提供套装应用服务、高效高质的基础设施（主机、网络带宽、数据中心）、无安装过程的应用和不断提高和完善的应用支持服务及一定程度的客户化等。
根据美国《信息周刊》（Information Week）的调查，大多数ASP的企业客户都需要数据库和数据仓库、电子商务、CRM和ERP等应用系统，每个企业平均将租用五个应用程序。ASP的优势在于：由于规模效应，ASP可以以较低的价格向企业提供优质服务，目前，大型企业级ERP或CRM软件的购买实施成本与从ASP租用的成本相比相差极大。实施一个CRM或ERP系统可能会耗资数百万、历时数年，还要大量培训IT员工，而通过ASP方式租赁使用只需半年时间，且不需额外人力资本的招聘与培训。这种良好的发展前景，为CRM在企业的实施增加了一种新的可能的途径。
如今，客户关系管理已经成为众多ASP手中的王牌之一，许多ASP提供商都称在方兴未艾的电子商务领域，CRM的作用不可忽视，ASP可为企业提供营销、电子化销售、电子化服务、电子化渠道和电子化培训系列解决方案，为企业在商机管理、服务支持和顾客群维系等应用领域发挥作用，从而改善企业和其最终客户之间的关系，为企业创造客观的市场价值和销售增长。ASP还采用先进的数据仓库和数据挖掘技术，把从客户服务中心广泛搜集的大量动态市场信息进行整合和分析，为企业提供有针对性的市场信息等。
事实上在国外，一些企业很久以来一直进行着所谓的客户关系“外包”活动。企业外包其客户业务的主要原因，通常是企业自己的员工往往不能及时处理客户打来的电话，或难以在短时间内应付大量涌入企业的客户信息。外包关系有长期和短期之分，长期的外包关系指企业把自己的电话中心（Call Center）等业务长期交给一些外包商去处理，外包商长期“驻扎”在企业内部，形成稳定的合作关系；而短期的外包关系则指当企业在某一特定的时期，进行新产品的推广或促销时，把一些有针对性的客户业务，如电话客户调查或介绍商品等交由外包商去做，当项目完成之后，外包关系也就随之解除。ASP的出现，使得企业实施CRM系统时进行长期客户关系“应用服务托管”的可能性大大增加，一种新的、一对一的CRM的“ASP战略”正逐步取代企业客户业务的外包。
这种CRM的“ASP战略”已成为许多ASP厂商和外包厂商的推广重点。例如，著名的外包企业APAC在2000年的第二个季度就已经获得了总额超过1亿美元的各种客户关系管理解决方案合同，其中多数都是长年服务合同。APAC客户服务公司和其子公司Customer Assistance.com主要涉足零售、保险、电信和金融服务市场。而总部位于美国坦帕的Sykes公司则与Share签署了一个金额达数百万美元的多年服务合同，提供客户支持和客户服务。
Share将其全球客户支持运营战略的一部分外包给Sykes公司。Sykes的商业解决方案部门将提供以电子客户关系管理为中心的服务、运营和技术，并与Share共同合作开发和交付无缝集成的客户交互管理（CIM）策略。Sykes公司约有14000名员工，运营39个技术支持中心和5个电子商务服务中心。这些ASP和外包企业称自己可以为企业建立快速、可靠和便宜的CRM工具，称CRM与ASP模型结合时，可以进一步降低成本。
从总体上来讲，ASP提供了一种基于分工细化的新商业模式。由于历史原因，它自出生起就与CRM结下不解之缘，CRM目前已经成为ASP主要的拓展方向。与传统的企业内部运作的应用软件和服务相比较，ASP确实更安全、更可靠，并有更大的伸缩性。ASP作为一种集众多社会资源与知识为一体的为各类企业与机构服务的专业形式，在改变传统的服务模式方面将发挥积极的作用，应该说，不排除CRM可能通过ASP的方式为更多企业所运用的可能性。只是，其中涉及企业核心业务的优化、组织的再造、信息的共享、资源的规划和客户关系统一管理等难点，是目前尚不成熟的ASP模式还无法全面回答的问题。
