准时制JIT（Just in Time）是精益生产的主要工具，其实质是在生产中保持物流和信息流的同步，达到在恰当的时候，以恰当数量的物料，提供到恰当的地方，生产出恰当质量的产品。JIT追求减少库存，缩短工时，降低成本，提升生产效率。跳出企业围墙外，将供应商也拉入精益的体系，成为准时制采购（JIT-Ⅱ），“组织中的所有活动只有当需要进行的时候才接受服务”。采购方不需要设库存，供应商将货送到生产线工位旁，直接上线，库存完全为零，既做到了很好地满足企业对原材料的需求，又实现了零库存。JIT-Ⅱ的原理如下。
● 客户需要什么就送什么。品种规格符合客户需要。
● 客户在什么地点需要就送到什么地点。无须再次搬运。
● 客户需要多少就送多少。不多送，也不少送。
● 客户什么时候需要就什么时候送货。不晚送，也不早送，非常准时。
● 客户需要什么质量就送什么质量，产品质量符合客户需要，拒绝次品和废品。
JIT-Ⅱ作为一种采购手段，不仅可以有效克服传统采购的缺陷和不必要的库存，提高物资采购的效率和质量，还可以有效提升组织的管理水平，带来巨大的经济效益。JIT-Ⅱ是一种先进的管理理念和经营模式，主要优点如下。
（1）主动暴露生产过程隐藏的问题。过高的库存不仅增加了库存的成本，还可以将许多生产上及管理上的矛盾掩盖起来，形容为“一白遮百丑”，严重地影响企业的生产效率，如图8-2所示。JIT-Ⅱ设置了一种极限目标，一个最高标准，即原材料零库存，质量零缺陷。其不断改进的有效途径是降低原材料库存—暴露问题—解决措施—实现零库存—提高生产效率。
图8-2 高库存掩盖管理问题
（2）消除不增值。纵观供应链中存在大量的不增加产品价值的活动，如出库、入库、运转、订货、修改订货、收货、装卸、开票、质量检验、点数等，大量人力、时间、精力、资金花在这些活动上是一种浪费。JIT-Ⅱ精简了采购作业流程，特别是消除仓库作业，消除了浪费，提高了效率。
（3）降低原材料库存。JIT-Ⅱ对供应商的管理水平提出了更高、更严格的要求。使用准时化采购模式，与供应商一起来打造一种新的科学管理模式，互通信息，降低供应链上的总库存水平，加速流动资金的周转，有利于整个供应链减少流动资金的占用。
（4）实现柔性生产。JIT和JIT-Ⅱ追求需要什么物资，就供给什么物资，需要多少就能供给多少，什么时间需要就能什么时间供应。这一要求顺应了最终客户和市场需求变化，使得供应链真正具备了柔性的能力。
（5）提高质量。JIT-Ⅱ不接受不合格品，逼迫供应商不断提升质量。反之，原材料质量的提高，又降低了质量成本，尤其是检验成本和损失成本。
（6）降低原材料采购成本。JIT-Ⅱ促进了采购方和供应商的密切合作，另外规模效应、长期订货、简化采购过程、缩短交付周期等措施，不仅降低了采购的整体总成本，也降低了原材料价格，有着显著的经济效益。
但在实践中，JIT并非像描述的那么完美，实施失败的案例比成功的案例还要多。首先，是交付的风险不能被忽视。所有供应商中任何一家、任何一款原材料一旦出现问题无法供货，下游生产线立刻停产待料。为防止这一风险，许多供应链在实施JIT时为保证客户不断料，在客户附近设仓库建库存，再按照客户的要求和节拍JIT送货，从供应链的意义上，库存并没有消失。其次，遥远距离之外的供应商，由于超长路途运输的不确定性，交付周期无法准确达到JIT的要求，对此JIT无能为力。大多数情况下，JIT更适用于供应商分布于客户周围不远之处。
