生产过程（production process）指的是围绕着产品生产和服务运作的、一系列有组织的、将外部环境和内部环境投入转化为产出的增值过程。狭义的生产过程指的是从原材料到产品的一系列生产活动的运行过程，广义的生产过程则是指整个企业的生产过程。企业生产过程的直接目标是实现投入的增值；最终目标是满足顾客需求，将消费者价值转化为企业的经济效益。生产过程是动态的，分为自然过程和劳动过程，主要包括：生产准备过程、基本生产过程、辅助生产过程、生产服务过程和其他附属生产过程。
如图1-1所示，企业生产过程的外部环境包括关系密切的供应链成员（如供应商、经销商、客户和竞争对手），也包括劳动力市场、政府政策法规、经济整体趋势等宏观环境。内部环境则包括企业为了满足生产活动而在人力、设备、原料库存方面的投入，以及为了提高生产过程管理水平而在质量管理、生产计划管理方面的投入。
图1-1 生产过程的内外部环境
我国的圆珠笔笔尖珠曾经一度完全依赖进口。2016年9月，太原钢铁集团国产化了直径2.3mm的不锈钢钢丝的生产和球座体锻造工艺，实现了圆珠笔笔头零部件全面国产化的目标 。太原钢铁集团（以下简称太钢）组织攻坚圆珠笔笔芯生产工艺和组织大规模生产的过程，能很好地体现制造类企业的不同生产过程。为了生产精细的圆珠笔笔头的球珠和球座体，太钢前期进行了大量的科研攻关和试验工作，积累了足够的生产经验、熟练工人、技术专利资源（生产准备过程）。在此基础上，太钢开始从事原材料采购、人力安排工作（生产服务过程）。在一切准备就绪后，太钢通过切削、压铸、锻造工艺，实现从生铁块到球珠和球座体的精细零部件的转化（基本生产过程）。为了保证生产的稳定运行，太钢需要组织人员完成定期的高炉巡检、设备维修和动力保障工作（辅助生产过程）。而在钢铁冶锻的核心业务之外，出于集团整体效益最大化的考虑，太钢也通过不同形式参与到煤炭的采挖行业中，如成立晋煤太钢公司（附属生产过程）。通过所有生产过程的组合协调，最终实现了煤炭、铁矿石、水等原材料，向圆珠笔笔头零部件转化的生产过程。
