物料管理的实质
物料管理活动在本质上就是对人的管理。无论是从采购、品质检验到入库、生产，还是到最终出货及销售市场，其整个活动都是由人来进行管理。不良的管理活动会对物料管理造成不良影响，例如，仓储管理员对仓库物料数据进行统计时，因为疏忽造成了漏记，其结果就造成了物料的呆滞或生产的缺料。
物料管理的好坏最终取决于对成本的控制。成本控制在管理中主要有以下因素：采购成本（包括市场价格不确定、价格之间的差异）、生产成本（包括生产直接材料使用状况、物料投料标准、机器维修、折旧费用、人工制造费用）、产品质量成本（产品的合格率、损耗数量、返工人工费用）、产品物料运输费用、物料管理、库存成本等。只有加强对这些环节的控制，才能达到降低产品成本的目的。
好的物料管理是不产生断料，也就是不让生产单位领不到需要的物料，发生生产待料的现象；呆料降到最低，也就是除了特殊的市场行情、不可抗力以外，仓库内不会有没有用的物料；没有囤料，囤料代表着浪费，因此物料管理要求与生产的无缝结合，适时、适量地进料、管理。
物料管理的程序与内容
工厂物料管理的程序可以简单理解为：采购物料经过点料后，物料管理部门进行收料，将这些物料送往待检区待检，待检完成后进行存储。物料检验后被送往存储仓库，经过库房空间规划，找到相应存放位置。在日常管理中，进行库存盘点和环境改善。当生产需要物料时，按照先进先出、速度与准确度进行发料。
1）物料管理内容
物料管理主要是对物料进行分类、制订物料需求计划、物资流转、库存管理、仓库管理。除物资流转外，其他四项管理内容都将在其他项目中进行重点介绍。本任务只对物资流转这一概念进行介绍。
2）物资流转
工厂的生产过程在本质上就是物料的流转过程。从物料的采购、管理到生产都是物料在工厂的不同形式。物料在生产前的各领域内以原始的状态，在各环节运转，到了生产领域则被转化为毛坯、在制品、半成品、完成品，销售给客户变成产品或商品。最终，物料变成了利润这一形式存在于工厂内。因此，不管是整个工厂管理还是物料管理，它的核心内容就是使物料获得保值、增值。具体说来，就是在整个物资流转的过程中，应该使物料一直存在于被升值的过程。虽然因为时间、地点、技术水平等原因，物资流转过程中，会造成物资价值的下降，但物料管理却要求在造成价值下降的环节，降低下降的程度，在其他环节用价值升值弥补下降，如表6.1所示。
