“企业最大的、最长远的财富是客户，然而企业最大的风险也来自客户。”这里所说风险主要是指信用风险。很多公司由于客户违约导致应收账款回收不到位，轻则造成企业的流动资金紧张，重则造成公司大笔坏账损失，甚至经营困难。
在当今买方市场的氛围下，市场竞争日益白热化，企业始终面临着这样的两难困境：一方面，必须不断扩张信用以扩大市场份额；但另一方面，又必须最大限度地减少坏账以减小成本、提高盈利。
应收账款的管理，在中国已经成为一个企业管理中很重要的部分。很多公司都有大量的应收账款，在信用扩张和信用风险管理之间寻求一种平衡是企业在发展过程中永恒的命题。
一、应收账款管理的基本原则
应收账款管理应当遵循以下几条基本原则：
第一，确定正确的信用标准。信用标准是企业决定授予客户信用所要求的最低标准，也是企业对于可接受风险提供的一个基本判别。从某种意义上说，这种管理工作类似于银行的信贷管理。
第二，采用正确的信用条件。信用条件是指导企业赊销商品时给予客户延期付款的若干条件。主要包括信用期限和现金折扣等，一般是给予提前付清款项的客户适当的价格折扣，鼓励客户尽快付款。
第三，建立恰当的信用额度。信用额度是企业根据客户的偿付能力给予客户的最大内销限额，它实际上也是企业愿意对某一客户承担的最大风险额。
二、应收账款管理的内部控制措施
第一，认真作好信用促销对象的资信调查。审慎性调查是了解客户信用状况、防范信用风险的重要措施。这在目前我国信用制度不健全、信用评价体系不完善的情况下显得尤其重要。
第二，建立赊销审批制度。所有的赊销业务，均需经过有审批资格的经办人员审批后方可进行，以防止信用盲目扩张。
第三，建立销售回款一条龙责任制。为防止销售人员为了片面追求完成销售任务而盲目授信，企业应在内部明确，追讨应收账款不仅是财务人员的责任，更是销售人员的责任。同时，制定严格的资金回款考核制度，以实际收到的货款数作为销售部门的考核指标，每个销售人员必须对每一项销售业务从签订合同到回收资金全过程负责。
三、企业经营当中的其他信用风险
企业经营当中面临的信用风险，除应收账款的信用风险以外，还有其他类型。
比如企业外包中的信用风险，这些风险包括对方无法按合约及时交货，产品质量达不到约定标准等。企业首先要考虑对方有没有生产能力，其次要考虑对方能不能保证质量，最后应考虑对方能不能及时交货。这其实也是一个信用问题。对方可能说得非常好，但是交给企业的产品质量未必过关。丰田汽车在外包方面就做得就相当成功。有一句话叫做一流企业做标准，二流企业做品牌，三流企业做产品。丰田就是制定标准方面的典型。
再如特许经营权问题，其信用风险也值得关注。举例来说，绝对不会什么人想从事餐饮业，都可以加盟麦当劳做连锁店，因为任何一家麦当劳连锁店发生产品质量和信誉问题，整个麦当劳的品牌都可能受影响。
