中枢航线结构是全球航空经营发展的大趋势。近20年来，世界上大多数航空发达国家都先后进行了中枢辐射型航线网络结构的建设，逐步实现了由城市对为主的航线布局向中枢辐射式航线网布局的转变。目前，世界上旅客运输量排名前20位的航空公司基本上实现了中枢航线网络的运营。同样，旅客吞吐量排名前20位的机场无一例外都是航空枢纽港。
一、中枢辐射型航线基本结构
中枢航线结构是区别于“点对点”的一种航线布局模式，如图3-5所示。具体是指客流量较小的城市之间不直接通航，而是分别把旅客转送到枢纽机场，通过枢纽机场进行航班衔接、旅客中转，实现相互间的空中联结。
中枢航线结构要求大型枢纽机场具有辐射周边的航线网络，干线航班密度大、机型大，到达航班优先降落，中转、衔接手续简化等。
建立中枢航线结构，有利于提高航空公司飞机的利用率，有利于提高中枢机场的营运效率和经营效益，对于激发区域经济活力有着不可低估的作用。
图3-5 中枢辐射型结构
二、构建中枢辐射机场的基本要素
作为中枢辐射型航线结构中的枢纽机场，需要具备以下基本要素：
（一）突出的区位优势
枢纽机场在区域的政治、社会、经济和交通等领域具有突出的中心地位，处于中枢辐射型结构航线网络的中心节点，在区域性旅客和货物航空运输中具有突出的中转和集散优势。例如，北京首都国际机场、广东白云国际机场、上海浦东国际机场及新疆乌鲁木齐国际机场，作为我国连接国际的空中门户具有显著的区位优势。它们所在的城市都是区域性政治、经济和交通中心，其区域性中心地位十分明显。
（二）大型基地航空公司支持
枢纽机场必须依靠大型基地航空公司或航空公司联盟的航线支持，只有通过基地航空公司或航空公司联盟，才能构建以枢纽机场为中心的航线网络，才能构建便于有效衔接的中转航线和安排高频次的航班，才能构建合理的航班波，才能真正发挥枢纽机场的中枢辐射和大批量客货中转作用。
（三）便捷的地面保障服务
枢纽机场必须具备足够的地面保障能力，能够满足高峰小时内大量中转航班、旅客和行李的转运服务需求，包括先进的基础设施设备和一流的现场运行保障与服务保障体系。
（四）有效的政策与发展环境
稳定的社会政治和开放的市场环境，是构建和实施中枢辐射性航线网络战略的重要保障。宽松有序而稳定的航空运输市场，不仅有利于航空运输市场本身的发展，而且有利于航线网络的发展和枢纽机场的保障能力建设。
（五）配套的地面快捷运输系统
作为区域航空运输中心的枢纽机场，每天的进出港客货流量大，需要有配套的地面快捷运输系统，为枢纽机场提供便捷的集散服务，如穿梭于城市与机场之间的轻轨和地铁、城市道路交通运输系统，都便于机场客货的快速便捷汇集与疏散。
显而易见的是，在中枢辐射型航线网络中，由于中转而增加了旅途时间。因此，在某些区域，即使采用中枢辐射型航线，也有可能在某些城市之间由于运输量较大而开通直飞航班。有的航空公司可能通过直飞与这种中枢结构航线竞争，因为旅客特别是商务旅客总是青睐城市对直飞航线，免受中转的麻烦。
综上分析，枢纽机场实质上是中枢辐射型航线网络的运输与服务中心，具有最强的区域性中转服务能力。枢纽机场地位的建立，不仅需要机场具有完备的中转服务保障能力，更需要基地航空公司的航线网络支持。枢纽机场不仅是区域航空运输的枢纽中心，也是区域的经济中心和综合运输中心。因此，实施中枢辐射型航线网络战略不仅需要枢纽机场和基地航空公司的共同打造，更需要地方政府的支持和协调，共同构建“中枢辐射型航线网络服务体系”。
