所谓港口腹地，是指物资（或旅客）经过某港运输的区域，或者港口货物往返运输的地区。腹地范围是根据港口地理位置及其与腹地交通运输情况而划分的，其大小受自然、社会、经济因素的影响。利用有关交通运输资料和费率标准，根据最小费用原则（计算由起始点到目的地的最小费用路径），并参考港口及其周围地区的具体条件，可划分出港口腹地范围。对现有港口，还可通过对其客货流集散的实际数量，确定其实际腹地范围。港口腹地的划分有助于了解腹地内的资源状况和经济潜力，是确定港口合理分工、进行港口布局和规划的基本依据。
（1）按港口间的腹地关系，腹地可以分为单纯腹地和混合腹地。单纯腹地是指一港独有的腹地，该区域内所需水运的货物都经由本港。混合腹地是指两个或两个以上的港口共同拥有的腹地，即数个港口吸引范围相互重叠的部分。
（2）按运输到达性质可分为直接腹地、中转腹地和通过腹地三类。直接腹地是指运输工具可以直达的地区范围，直接为港口所在地区的生产、消费服务；中转腹地指经过港口中转的货物所达到的地区范围；通过腹地指由甲地运往丙地的货物通过乙港而不在乙港进行装卸作业，只在港内进行编组的通过运量，甲地为乙港的通过腹地。港口腹地的分类如表3-1所示。
表3-1 港口腹地的分类
