战略成本管理具有长期性、全局性、竞争性及外延性特征。
（一）长期性
战略成本管理的宗旨是为了取得长期持久的竞争优势，以利于企业长期生存和发展。它以企业长期发展战略为基础，并随着长期发展战略的变化而改变。而传统的成本管理则立足于短期的成本管理。例如，企业进行人工成本管理，如果按“降低成本”的思路来考虑，企业宜雇用年龄相对较大、技术熟练程度高的员工以便降低人工成本；如果以是否取得“成本优势”的标准来衡量，企业宜从长远出发，雇用年轻、文化程度高的员工，利用学习曲线获得较长时期的成本优势。
（二）全局性
战略成本管理以整个企业组织为对象，将管理范围扩大到影响成本变化的各个方面。从企业所处的竞争环境出发，战略成本管理不仅包括企业内部价值链分析，而且还包括竞争对手价值链分析和企业所处行业的价值链分析，从而达到知己知彼，洞察全局的目的，并由此形成价值链的各种战略。具体地说，战略成本管理系统不仅要收集企业内部生产经营管理方面的成本资料，而且更要了解和分析政府部门、金融机构、产业政策、法律规范、供应商、客户以及竞争对手等方面对企业未来成本的约束；不仅要反映货币性的成本信息，还要反映顾客满意度等非货币性成本信息；不仅要提供历史的成本资料，更要全面地提供预测、模拟未来和即时的成本信息。
（三）竞争性
企业推行战略成本管理的目的就是为了实现成本领先，取得竞争优势，战胜对手，保证自己的生存和发展。成本管理的战略是关于企业在激烈的竞争中如何与竞争对手抗衡的基本竞争战略之一，也是企业针对来自各方面的冲击、压力、威胁和困难，迎接这些挑战的行动方案。它与传统的较少考虑竞争、挑战而单纯为了改善企业现状、增加经济效益的成本管理方法不同，只有当这些成本管理工作与强化企业竞争力量和迎接挑战直接相关，且具有战略意义时，才能构成战略成本管理的内容。
（四）外延性
战略成本管理的着眼点是外部环境，将成本管理外延向前延伸到采购环节，乃至研究开发与设计环节，向后还必须考虑售后服务环节。既要重视与上游供应商的联系，也要重视与下游客户和经销商的联结。总之，应把企业成本管理纳入整个市场环境中予以全面考察。只有对企业所处环境的正确分析和判断，才能预测和控制风险，根据企业自身的特点，确定和实施正确适当的管理战略，把握机遇，主动积极地适应和驾驭外界环境，在竞争中取得主动，最终实现预定的企业战略目标。而传统成本管理的对象主要是企业内部的生产过程，而对企业的供应与销售环节则考虑不多，对于企业外部的价值链更是视而不见。
