现代物流系统是信息化、现代化、社会化和多层化的物流系统。它主要是针对物流的需要，采用网络化的计算机技术及先进的管理手段，严格地进行一系列物流作业活动，定时、定点、定量地将货物交给各类不同的用户，满足其对商品的需求。
物流系统和其他系统一样，具有输入、转化、输出三大功能，通过输入与输出实现系统与社会环境的交换，使系统与环境相互依存，而转化则是系统所具有的特定功能。此外，由于物流系统是人参与的人工系统，人是系统结构中的主体，直接或间接地影响着系统的形成与运作，因此物流系统还具有反馈功能和调控功能，可通过相关反馈与调控机能实现系统的预期目标。
物流系统的一般模式可用图2-1表示。
图2-1 物流系统的一般模式
（1）输入功能。输入功能是将原材料、协作件、产品、商品，生产或销售计划、需求订货计划，资源、资金，物流合同信息等输入系统，并将它们有效地组织起来。
（2）转化功能。它是指从系统输入到输出之间所进行的供应、产生、销售的物流业务活动过程，是物流系统调节与控制的对象。转化过程的具体形式因物流环节不同而有很大的差异，如运输环节的转化过程是产生空间性效应，而储存环节的转化过程则是产生时间性效应。
（3）输出功能。它是以增值后的产品、商品或空间性效应、时间性效应、方便性效应及其他服务形式表现出来的。
（4）反馈功能。它是将物流系统的输入以信息反向输送方式输送给决策（业务）机构。反馈信息包括各种物流活动的有关数据显示的系统目标值与实际输出值之间的差异，典型调查和各类物流分析报告等。
（5）调控功能。它是依据外部环境变化及有关限制，如需求变化、运输能力、仓库容量、生产能力、价格变化、政策规定等各种变化因素的影响，对物流系统施加一定的调节器与控制措施，如在重大节庆日增大运输车辆的投放数量等。
