现实中总是有些人、有些事让我们感到愤怒或苦恼。当有人激怒我们时，我们该如何处理自己的情绪呢？我们可能会非常情绪化地认为那个人很可恨、很危险，甚至很恶毒；我们会对他感到反感和厌恶，并对他恶言相向，或者进行人身攻击；我们甚至还可能选择逃避，避免让他伤害到自己……总之，我们多半会认为对方是错的，而自己是对的。
毫无疑问，我们的这些做法不利于人际关系的和谐。然而，我们的这些反应对我们来说也并不是一无是处的，它就像是一面镜子，可以帮助我们更好地了解自己的思维方式和情绪反应方式——我们对别人不满意的地方正是我们需要了解自己的地方。这种了解自己的技巧在心理学上叫做“投射”。心理学研究发现，人们在日常生活中常常不自觉地把自己的心理特征（如个性、好恶、欲望、观念、情绪等）归属到别人身上，认为别人也具有同样的特征。如果自己喜欢说谎，就认为别人也总是在骗自己；自己自我感觉良好，就认为别人也都认为自己很出色……当我们讨厌一个人时，其实我们真正应该讨厌的对象是我们自己。恨谁就像谁，我们已经把自己的缺点投射到了那个人身上。“以小人之心度君子之腹”就是投射效应的表现。
我们的潜意识把自身不愿接受的观念和情绪投射到别人身上，把那些令自己讨厌的或不能接受的想法推诿给别人，这样做的目的无非是为了减少我们的内在焦虑——用否认的方式逃避那些卑劣的或不能接受的观点；（我没有这种讨厌的下流思想。）把自己不能接受的东西投射给他人，然后加以攻击，并与之保持一定距离，从而获得安全感；（你竟然有这种想法，真卑鄙。）通过强调别人和我一样或比我更坏的方式来得到满足；（你也不是什么好东西。）通过批评或阻止别人去做那些令人不快的事，来进行欺人或自欺。（这是不道德的行为，我反对你这样做。）
投射效应在我们的生活中比比皆是，例如想要作弊的人总感觉周围很多人都在作弊；单相思的人总感觉对方对自己就是不一样，而客观上对方对所有人都一样；心地单纯善良的人认为周围所有的人都是善良的；而阴险的人，就处处提防着别人……投射效应是造成人际冲突、破坏人际和谐的主要原因。比如，一群人围在一起聊天，其中一个人讲起了他热爱的篮球，异常兴奋，滔滔不绝地讲。开始时，人们还挺有兴趣，但是时间长了就不耐烦了。那个人发现大家不愿意听了，就感到很沮丧。他把自己的爱好投射给了别人，认为大家应该像他一样喜欢篮球，没有意识到自己喜欢的东西，别人未必喜欢。
一个喜欢支配别人的人往往会把自己的意愿强加给别人，但是当别人对他的行为指手画脚时，他就会感到气愤，会产生和别人发生冲突的冲动。他应该问问自己是否也有同样的行为，也许他从来没有意识到自己喜欢支配别人。
投射效应也有积极的作用。由于投射效应的存在，我们常常可以从一个人对别人的看法中来推测这个人的真正意图或心理特征。我们也可以把它当做一面镜子，看清楚自己的内心。为什么我们和有些人在一起感到很轻松很安全，和另一些人在一起就感到不舒服？为什么我们喜欢有些人说话和做事的方式，讨厌另一些人说话和做事的方式？为什么我们越是不接受那些信息，讨厌的情绪就越明显？
投射效应给我们的最大帮助，其实就是让我们意识到，别人让我们感到不满意的地方正是我们努力压制自己的地方，也是我们需要完善的地方。当别人令我们感到愤怒时，首先想一想我们的愤怒对自己来说意味着什么。如果某人的行为让我们感到厌恶或反感，我们应该先控制自己的情绪，不要冲动地攻击别人，而要让自己冷静下来，然后问问自己：“我是不是也有这样的行为？”这对提高情商、和谐人际关系是非常有帮助的。
我们应该学会不把自己的好恶和观点投射给他人，应客观地去看待他人。
