“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”，是说三个智力水平普通的人只要肯合作，他们的总体智力水平就可以高于一个智力超常的人。
三个臭皮匠要想赛过诸葛亮，并不是无条件的，而是有制度约束的。这里至少有三个必要条件：
①三人是实质性合作的；
②三人的智力结构是互补的，而不是完全同构的；
③存在着一个隐性的合作动机，即他们一定要超过诸葛亮。正是有这三点的存在，才有了“赛过诸葛亮”的可能性。
在白蚁社会中，虽然没有交易费用，但是其社会结构的复杂程度一点也不比人类差。蚁后、工蚁、兵蚁、繁殖蚁和蚁卵在时间与空间上形成一个复杂的系统结构，它们建造的蚁窝有柱子、拱壁和带有散热片的通风室，这使人类不得不感叹它们的智慧。白蚁的智慧不是来自于单个的白蚁，个体白蚁脑子极小而且十分迟钝，白蚁复杂的社会行为来自于其合作的努力。例如一群工蚁建造一道墙时，没有任何关于这道墙的蓝图，但它们不断释放化学讯号以协同建造这道墙，协同使它们创造了很多让人不可思议的事情。这真是使三个臭皮匠的作用发挥到了极致。
剑桥产业培训研究部前主任贝尔宾博士和他的同事们经过多年在澳洲和英国的研究与实践，提出了著名的“贝尔宾团队角色”理论，即一支结构合理的团队应该由8种团队角色分别为：
①务实者。其积极特征是有组织能力、注重实践经验，工作勤奋、有自我约束能力；缺点是：一般缺乏灵活性，表现为对没有把握的事情不太感兴趣。
②协调者。这一类人比较客观、宽容、公正，能不带偏见地兼容各种比较有价值的意见；但缺点也很明显：一般在智力和创造力方面不是十分突出。
③推进者。其积极特征是工作热情较高、干劲十足，并随时准备向传统、向效率、向自我满足挑战；他们的缺点是：易急躁、爱冲动，好激起争端。
④创新者。这类人大都知识渊博、才华横溢、富有想象力且智慧超群；但弱势也很明显：不重细，不拘礼仪，高高在上。
⑤信息者。其积极特征是有广泛联系人的能力，能主动地不断探索新事物，勇于迎接挑战；唯一不足的是：一旦时过境迁，兴趣马上转移。
⑥监督者。其积极特征是比较讲求实际，分辨力、判断力都很强；但一般缺乏鼓励和激发他人的能力。
⑦凝聚者。积极特征是有适应周围环境及人的能力，能促进团队合作；可在危急时刻容易优柔寡断。
⑧完美主义者。他们对工作能够持之以恒，且追求十全十美；但容易拘泥于细节，不洒脱。
对于企业而言，就是要运用这一思想培养企业的团队意识，形成团队型企业，从而使企业产生“九个臭皮匠，赛过三个诸葛亮”的局面。
