核心价值观指的是企业在经营过程中坚持不懈，努力使全体员工都必须信奉的信条。核心价值观是企业哲学的重要组成部分，它是解决企业在发展中如何处理内外矛盾的一系列准则。一个企业选择什么样的核心价值观是创造企业文化的首要问题。
中国地域广阔，人文背景差异性较大，中国企业真正按照企业性质运作的时间很短，能够建立起并恪守其核心价值观的企业就更是寥寥可数，反观西方企业，虽然只有一百多年的历史，在企业文化这个名词出来之前还没有叫作企业文化或核心价值观，但它们已经有一套比较成熟的企业文化运作体系，并且企业家对企业文化的重视以及执着足以令中国大多数企业家汗颜。正如惠普公司共同创始人威廉·休利特所说的那样：“回顾一生的辛劳，我最自豪的，很可能是协助创设一家以价值观、做事方法和成就，对世界各地企业管理方式产生深远影响的公司。”
由此可见，西方企业家对如何建立企业的核心观深有体会，特别是对核心价值观给企业造成的影响更是有着深刻的认识。与此相反，中国许多企业家对什么是核心价值观却不甚了解，以为核心价值观不过就是将一些时尚流行的管理哲理或警世名言贴在墙上或写在纸上，要不然就是罗列出一大堆管理书籍的理论或套路，使企业核心价值观成为挂在嘴上，写在墙上的绣花枕头。
其实，真正的企业核心价值观必须符合以下几个标准：
（1）核心价值观必须是真正影响企业运作的精神准则，是经得起时间考验的，因此它一旦确定下来就不会轻易改变。
（2）核心价值观必须是企业核心团队或者是企业家本人发自内心的肺腑之言，是企业家在企业经营过程中身体力行并坚守的理念，如有些企业的核心价值观中有“诚信”的字眼，但在实际经营过程中却并没有真正以诚信为准则，那么它就不是这家企业的核心价值观。从这个角度说，核心价值观不能够跟风、去追求时尚，世界五百强企业的核心价值观不一定就是你的核心价值观，如创新、以人为本或追求卓越等，它可以是你价值体系的一部分，但并不一定是你的“核心”价值观。
（3）所谓核心，指的是最重要的关键理念，数量不会太多，通常有五六条。有些企业在建立核心价值观时常常会有一些错误的理解，喜欢大而全，于是请一些所谓的专业人士撰写出一本本理念手册，殊不知这些理念可能只是哗众取宠的漂亮文字而已，结果是误导了员工又难于形成价值观体系。
一般而言，中国企业建立核心价值观可以参照以下方法：
1.立足长远，坚持基本商业信条
目前中国正处于过渡时期，机会比机遇多，很多投机行为或不规范操作都可以使人一夜暴富，因此有许多鱼目混杂的人混入其中，各个都称自己是企业家，但他们的经营理念却都是赚钱而不是事业。伟大的企业需要伟大的企业家——一个懂得无论在什么时候都会遵守基本的商业伦理，懂得权衡长远利益与短期利益的利弊，知道为了获取更多的钱而如何放弃钱的人。这样的企业家会在当前中国没有正式形成诚信制度的情况下自觉恪守诚信的理念，甚至为此作出许多别的企业家觉得“傻”的行为，而这恰好是未来中国企业如何区分优秀企业与一般企业的最大区别。因此，恪守商业伦理，坚持基本的商业信条，从长远出发，甚至为此不惜成本，这才是未来中国企业核心价值观的代表。
2.你倡导的，就必须你去推崇
很多中国企业家都认识到企业核心价值观的作用，他们将企业核心价值观经常挂在嘴边，要求各层管理人员要重视核心价值观的建设，但他自己本人却依然高高在上，说的和做的不一致或者要求员工做到而自己却漫不经心，这是绝对的错误。作为企业家，其主要的管理职能应该是战略、人力资源和企业文化，也就是说他要作好战略的决策工作、建立吸引人才的平台，当好企业核心价值观的牧师。“你所倡导的，就必须你去推崇！”如果一家企业的核心价值观不是由企业家本人坚持不懈地宣导，并身体力行，那么你又有什么资格要求员工去信奉这所谓的核心价值观，并在行动中体现呢？
3.与本土文化相结合
中国企业正处于高速发展阶段，中国式管理模式尚未形成，各种各样的管理思维和方法充斥着管理界，到底什么才是适合中国企业的核心价值观，各有各的说话。我们认为，在核心价值观的建立上，必须采取“博采众长，以我为主”的做法，不能盲目去模仿所谓世界级公司的核心价值理念，但也不能不顾商业法则，违背公理而单一强调“合适才是最好的”。须知，企业文化是根植于民族文化的土壤之中的，如果核心价值观与民族文化相违背，那它根本就无法生存。这就让我们很容易理解，为什么跨国公司重视跨文化管理的问题。一个跨国公司的总裁，必然是一个跨文化管理的专家，因为无论是哪一个国家企业的好的核心价值观，如果不能与国家的本土文化相融，那它就会失去生存的土壤。因此中国企业不能好高骛远地盲目追求缩短与世界企业的差距而建立所谓的世界级的理念，而应该塑造一种基于民族文化和商业伦理，又是企业家内心追求的真正核心价值观，唯有如此，中国企业才能建立适合中国国情的价值观体系。
由此可见，各个企业建立自己的核心价值观在方法上并没有什么太大的差异，关键在于理解核心价值观上的观念存在差异。就是说企业用什么方法去提炼和表达公司的核心价值观并不是最重要的，只要自己公司的员工可以理解就行了，关键在于你所推崇的理念是不是你的“核心”理念，你能不能恪守这些理念才是最关键的。
