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酝酿效应又称为直觉思维，它表现为：人们在反复思考一个问题而毫无结果时，把问题暂时搁置一段时间，由于某种机遇，新思想突然浮现了出来，百思不得其解的问题一下子便找到了解决办法。
经典案例
在古希腊，国王让人做了一顶纯金的王冠，但他怀疑工匠在王冠中掺了银子。然而这顶王冠与当初交给金匠时一样重，无法以重量判断金匠是否捣鬼。国王把这个难题交给了阿基米德。阿基米德为了解决这个问题冥思苦想。他起初尝试了很多办法，但都以失败告终。他感觉自己的思维好像被一种无形的力量捆绑着，无法解决这个问题了。于是，他试着让自己放松下来，并把自己的注意力转移到其他一些事情上。有一天他去洗澡，坐进澡盆时看到水往外溢，同时感觉身体被轻轻地托起，突然间，他恍然大悟，终于运用浮力原理解决了问题。其实，正是这个洗澡的场景给了他巨大的灵感。
不管是科学家还是普通人，在很多情况下，其实都经历过“把难题在一边搁置一段时间，更有可能找到满意的答案”这一现象。心理学家将其称为“酝酿效应”。阿基米德发现浮力定律就是有关酝酿效应的经典故事。
心理学家认为，酝酿效应在发挥作用的过程中，存在着潜意识层面推理，储存在记忆里的相关信息会在潜意识里重新整合。人们之所以在休息的时候突然找到答案，是因为先前的紧张心理消除了，人们忘记了前面不正确的、导致僵局的思路，重新进入了创造性的思维状态。因此，如果在你面临一个难题而感到苦恼时，不妨先把它放在一边，去和朋友聊聊天、喝点茶，或许答案就会“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”了。
智慧启示
很多时候我们常常会对一件事情感到束手无策，不知道从何入手，其实这说明思维需要一个缓冲，等我们茅塞顿开的时候，也会有类似阿基米德的惊叹了，这是因为“酝酿效应”施展了它的力量。
