在信息流、 商流、 资金流、 物流和工作流的整合中,信息流作为中枢,实现对物流过程的控制,物流保障生产,服务于商流, 是实现“以客户为中心”理念的根本保证。
对少数商品和服务来说,可以直接通过网络传输的方式进行配送,如各种电子出版物、 信息咨询服务、有价信息软件等。
但对于大多数商品和服务来说,物流仍要经由物理方式传输,经过多个中间环节才能送到购买者手中,而这些环节必然要耗费大量的物资,增加商品的成本,因此,物流成本和效率成为降低供应链成本和提高效率的瓶颈。
物流的价值意义举足轻重,不同行业和产品类型, 虽然其供应链价值分布不同,但物流价值在各类型的产品和行业中都占到了整个供应链价值的一半以上,而制造价值所占比例不到一半,在易耗消费品和一般工业品中,物流价值的比例更大。
从传统观点看,物流对制造企业的生产是一种支持作用,物流部门也被视为辅助的功能部门。 但是,由于现代企业的生产方式从大批量生产转向多品种、小批量生产,物流的运作方式也随之转变,准时供应和准时采购成为大势所趋。
顾客需求的多变性,要求企业提高快速响应市场的能力,以最快的速度把产品送到用户手中。 这些都要求企业的物流系统具有和制造系统协调运作的能力, 以提高供应链的敏捷性和适应性。
因此,物流管理不仅要传统地保证生产过程的连续性,而且还要在创造用户价值、降低用户成本、 协调制造活动、提高企业敏捷性、 提供用户服务、塑造企业形象、 提供信息反馈、 协调供需矛盾等方面发挥重要作用。
现代市场环境的变化,要求企业加速资金周转,快速传递与反馈市场信息,不断加强生产与消费的联系,提供低成本的优质产品,生产出满足顾客需求的个性化产品,提高用户满意度。
一系列机械化、 自动化工具的应用,为建立敏捷而高效的供应链物流系统提供了物质基础; 而准确、及时的物流信息也为物流系统加快流通速度、 减少库存、缩短生产周期、 准时交货、提高交货的可靠性、 提高响应性等提供了可能性。
在供应链管理成为企业核心竞争力的21世纪,物流管理作为供应链管理的核心能力和主要构成部分,其作用日益明显。
