在组织经营中，有的决策者为了降低风险而牺牲期望回报，我们将其称为风险厌恶型；有的决策者为了获得更多的期望回报而愿意承担更大的风险，我们将其称为风险寻求型；有的决策者既不愿牺牲期望回报，又不愿承担风险，我们将其称为风险中立型。
为了了解这三种风险偏好，度量决策者对期望回报的不同满足程度，我们假定满足程度是可以度量的，并采用经济学中的“效用”来度量决策者的满足程度。这一假定是为了易于解释一些重要概念。
效用期望值与期望货币值之间的相互关系如图7-19所示。
图7-19 风险偏好函数曲线
（1）图7-19的a曲线中，效用期望值随期望货币值的增加而增加，但效用期望值的增加速度是递减的。因此，这一函数曲线凹向横轴一面。这种凹形效用函数就是风险厌恶型。
（2）图7-19的b曲线中，效用函数的斜率是递增的，其函数曲线凸向横轴一面。这种凸形效用函数就是风险寻求型。
（3）图7-19的c曲线中，效用函数的斜率为常数，其函数是一条斜率为常数的直线。这种效用函数就是风险中立型。
