1．家电物流的含义
家电物流是家电企业在从零部件组织到成品交付用户手中，直至家电售后物流和废旧家电回收在内的整个供应链过程中，对零部件、半成品、产成品等物品所涉及的物流活动进行组织与管理。其主要流程：外协零部件采购、自备件生产组织→运输进厂→零部件厂内仓储与供应→装配生产工序间物料、半成品短暂存储与工序间移动→成品下线与包装→成品入库、保管与出库→成品配送→家电售后物流与废旧品家电回收等，具体如图5.1所示。
图5.1 家电物流运作流程图
在家电物流运作管理中，一般可把图5.1所示的内容分为5个阶段进行组织，具体如下。
第一阶段：零部件采购→零部件仓储，不包括仓储管理及以后各活动。
第二阶段：零部件供应，主要有零部件仓储管理、厂内运输、零部件配送等。
第三阶段：家电产成品下线→入库仓储→配送至RDC的过程。
第四阶段：销售环节的配送，主要是从RDC配送至用户手中的全过程。
第五阶段：家电的售后物流与废旧家电的回收过程。
在这5个阶段中，由物流运作对象家电、物流设施和设备、作业与管理人员、上下游企业、用户以及相关信息等若干要素构成的具有特定功能的有机整体，是一个不断受外界环境干扰，具有输入→转化→输出功能的物流系统。
2．家电物流的特点
根据家电产品的特点，其物流运作组织过程也具有自身的特点。
(1) 家电物流运作对象的单品价值一般较高，多数有精密的电子器件，运输过程颠簸与野蛮装卸都可能造成电器故障与损坏。故家电物流运作过程中的运输与装卸搬运环节要求较高，在仓储环节一般不能直接堆码，需采用高位货架等。
(2) 家电物流组织具有季节波动性的特点。如空调的销售旺季(4～7月)，每天的出入库量很大，配送及时率与准时率要求比较高。家电产品在五一、国庆、春节等节日前后销量通常会猛增，物流需求比平常增加很多，如何对所需车辆、仓库资源进行合理配置，对作业人员进行合理安排等，都是家电物流运作组织需要考虑的重要问题。
(3) 家电物流对网络布局要求高。区域配送中心(简称RDC，常见的还有中央配送中心，(简称CDC)、地方配送中心或地方接驳中心(简称LDC))是家电物流网络常用的结点类型之一，其选址要对销售网络数据、交通运输条件、地理环境、客户分布等因素进行深入研究，通过定性与定量的分析后才能得出合理的物流网络布局。近两年国内物流案例中都有家电物流网络优化方面的典型材料。
(4) 家电物流运作直接与订单管理密切相关。家电生产计划多由订单拉动，而牛鞭效应会增加家电库存的增加，由于型号等需求、库存调节功能在家电领域有所降低，对于实行零库存模式的家电生产企业，其库存调节功能更是薄弱，这样就要求生产企业具有高度柔性化的生产加工组织，同时对家电物流运作组织的柔性提出了更高的要求。例如，对于空调产品销售而言，虽波动性很大，但仍有规律可循。但经销商为确保在旺季不缺货，往往向上游企业加大订单的数量，订单变动程度比零售数量的波动大的多，而生产企业为了满足订单需求，自然将加大对零部件供应商的采购量，最终导致库存量加大。而随着渠道商的控制能力的增强，无条件退货条款的签订，又在客观上加大了渠道商的订货量，最终在整个供应链上，多余的产品基本上积压在生产商或渠道商库存里，这也最终导致了现在所谓的实现“零库存”其实就是转移库存的事实。
