企业的运作需要流动性支持，所谓流动性体现的是经济主体获取现金和现金等价物的能力。在证券投资者看来，就是市场的深度（能否在低交易成本下迅速交易）和变现、清算、套现的难易程度。本文对财务风险涉及较多，因此，把流动性定义为“由资产的流动性和负债的流动性两个方面构成，即所谓广义的流动性” 。
资产的流动性指现实资产在基本不发生或很少发生损失情况下的迅速变现能力，负债的流动性指需要资金的主体能以较低风险和较低成本的负债迅速得到资金的能力。对企业来说，流动性非常重要，其管理被认为是企业财务风险管理的重中之重。
流动性风险是企业因为流动性不足而造成的风险。依据上面流动性的定义，流动性风险是指企业由于缺乏获取现金及现金等价物的手段而招致损失的风险。更明确地讲，是由于不能在经济上比较合理地进行筹资，或者不能以账面价格变卖或抵押资产，以便获取企业运转所需的资金，或偿还意料之中或意料之外的债务，因此而招致损失的风险。 从根本上讲，流动性风险是无法顺利得到现金保障而可能带来经济损失的风险，而现金保障对企业的持续经营是生死攸关的。
企业作为市场经济的微观主体，面临的风险多种多样，包括市场风险、操作风险、流动性风险和信用风险等。而金融机构通过承担风险获取收益，对风险管理的要求更加严格。不同种类的风险对应公司运营管理中面临的各种不确定性，这些不确定性往往相互影响、互为关联，因此，企业对某种特定风险的管理水平也会影响其对其他种类风险管理的有效性。比如，一个公司信用风险管理有效，意味着该公司按照预期履行合约的安全程度高，现金流量预期稳定，资金流动性有一定保证，也就相应降低了公司的流动性风险。另一方面，如果企业市场风险、操作风险和信用风险高，则其面对的流动性风险通常也会高，因为市场风险和信用风险带来的负面影响可能会导致公司现金流的入不敷出，并引发流动性危机。
