所谓企业制度，是指企业劳动者与生产资料结合的社会形式，是调节企业内员工、资本所有者、管理者之间关系的各种社会规则。企业制度是一个多层次的制度体系，通常包括产权制度、分配制度和管理制度等。其中产权制度是企业制度的基础，它表明企业资本财产的来源、归属及企业的财产组织形式，反映了企业的所有制性质。分配制度是支配企业收入分配的规则，它是产权制度的表现。管理制度是产权制度的实现形式，它表明企业内部各经济主体在经营过程中的权力安排。
企业制度的产生和发展是由生产方式决定的。企业制度的发展历史表明，至今为止，已经出现过三种较为典型的企业制度，即业主制、合伙制和公司制。其中业主制和合伙制并称为古典企业制度，公司制即指现代企业制度。
古典企业和现代公司的差别
将现代公司制与古典企业制度相比较，可以看出以下几点区别。
（1）古典企业制度下的企业规模小，经济职能单一，产品单一，经营区域小，资本所有者就是企业的管理者，企业层次组织中只有业主与工人，无管理层级。
（2）现代公司相对而言规模大，经济职能（社会职能）复杂，产品多，经营区域大，资本所有者与企业经营者相分离，企业层次组织中除业主（股东）与工人外，还存在着管理层。
（3）现代公司制企业的上述特征，带来了一系列优势：
1 股权结构的多元化（分散化），融资方式的多样化；
2 投资人的有限责任解决了企业发展的资金问题；
3 投资人权益的自由转让，提供了各方参与的可能；
4 所有权与经营权（“控制权”）分离，使得专业化的企业经营者的加入条件成熟，适应了变化和复杂的经济形势的要求。
