配送成本是指在配送活动中的备货、储存、分拣、配货、配装、送货及配送加工等环节发生的各项费用之和，是配送过程中所消耗的各种劳动的货币表现，如人工费用、作业消耗、物品消耗、利息支出、管理费用等。各个环节的成本核算都有其特点。一般而言，配送成本具有如下特征。
（1）配送成本的效益背反
与仓储成本一样，配送成本同样具有效益背反的特点，主要体现在配送成本与服务水平之间的关系上。随着客户服务水平的提高，对客户需求响应性、配送安全性等都会有新的要求，为了满足这些要求，配送企业需要在配送成本上进行投入。例如，库存量的保证、配送的频率、包装的材料及运输方式的安全等，这一系列活动势必会导致配送成本上升。因此，配送成本与配送服务之间呈现正相关的关系，即随着服务水平的提高，配送成本也会随之升高；反之亦然。配送成本与服务水平的关系如图 9-2 所示。
图 9-2 配送成本与服务水平的关系
（2）配送成本具有隐蔽性
配送成本在企业财务会计制度中没有单独的项目，也没有单独设置的会计科目对其进行独立核算。一般，所有的配送成本都被直接列入企业经营或管理等费用中，因此想要对企业中发生的配送成本进行全面且准确的核算也是比较困难的。
具体来讲，连锁店之间进行配送所发生的费用计入销售费用，备货时支付的费用也归入销售费用；配送中发生的人工费用与其他部门的人工费用一般会列入销售费用或管理费用；与配送有关的利息和企业内的其他利息一起计入营业外费用。还有一些难以归类的成本，如过量采购发生的成本就难以确定是计入生产成本还是配送成本。这样，企业支出的有关配送费用实际上隐藏在了各种财务会计科目中，配送成本的核算和控制通常是分散进行的。
（3）配送成本消减具有乘数效应
乘数效应是指一个经济变量的变化对另一个经济变量的变化所具有的倍数放大作用。假定某企业销售额为 1 000 元，配送成本为 100 元。如果配送成本降低 10%，就可以得到 10元的利润；如果该企业的销售利润率为 2%，则创造 10 元的利润需要增加 500 元的销售额，即降低 10%的配送成本所起的作用相当于销售额增加 50%。这种配送成本消减的乘数效应是非常明显的。
