美国是最大、最成熟的境外市场,日均收发包裹量超过5000 万个。美国最后一公里投递的费用,已经超过其跨境包裹总运费的50%,消费者越来越倾向于更快的网购体验,美国次日同城投递的包裹量占到投递总量的15%,仓库离人口聚集区越近越有优势 。仓库是一个非常有投资价值的领域,美国商用仓库的需求旺盛,高盛、黑石等投资机构都在加码这一领域。美国三大工业带分别位于美国的东北部、南部和西部,这三个地区的人口密度分布、仓储设施布局也类似,港口和交通枢纽处的仓库存量多。很多自建仓或第三方会选择在洛杉矶做第一仓库,扎堆在美国西部,因为美国西部城市的人工成本和仓租成本适中,当地华人多,航班多、有港口,运输方便,头程时效快。美国加利福尼亚离中国最近,海运大概3周就到了,但从纽约走航运到达中国要多十几天时间,成本也要高很多,同时,在美国西部招聘员工比在美国东部招聘员工相对容易很多。
在中国,两层以上的仓库司空见惯,而美国地广人稀,不用考虑节省用地,单层仓库造价低廉,“库房+办公”平摊就一层。FBA 仓对库房进行了分层改造(Mezzanine)使面积翻倍。但随着美国城市用地趋紧,地产商也开始建造多层仓库。通常,租库房的要押两三个月的租金,合同可签一年或者两年,商业地产的房东负责物业的保险、税和维修等费用,但如果这些都由租客来承担,则在美国被称为三重净租赁物业(NNN Lease)。第三方海外仓跟FBA看起来是竞争关系,实际上是一种互补关系,FBA头程中转、退换货、换标是很多海外仓的重要业务。
想要雇佣美国本土劳工,则要面临烦琐复杂的法律法规,有些海外仓从成本控制、文化沟通考虑,从国内往美国仓定期派送工作人员。美国本土公司仓库经理的年薪中位数是8万美元,要求其对仓配管理、SOP实施、WMS/ERP比较熟悉,且兼顾其他业务,比如进口(中国)集货等。美国仓库工人有最低工资标准,加利福尼亚州仓库人员最低时薪是15美元,德克萨斯州是12美元,中东部一些偏远地区时薪约为10美元,运营和客服人员另论。美国东部的很多第三方仓库都在FBA仓附近的州,特拉华、纽约、新泽西这3个州是首选,因为这3个州仓库集群、华人聚集、交通发达、生活便利,但这里工人的薪资要比在宾夕法尼亚州PA的高1.5倍以上。东南方向,如南卡罗来纳州SC,该州的Charleston港是一个不错的战略要点,特别是巴拿马运河口,其吞吐量和周边软硬件配套都很好;南部德克萨斯是一个选点,休斯顿是美国南部的经济中心。往西及内地走,如在肯塔基与俄亥俄交汇的边境城市Cincinnati和Louisvelle附近,该区域聚集多达10个FBA仓,还有几大快递集散。
从实际运营数据看,美国东部地区订单占了近35%,美国西部地区的订单占到38%,南部地区订单约占到27%。美国东部与西部相距较远,美国西部仓库使用USPS Ground ® 服务到达美国东北部要5~8天时间,如果SKU重量差异大,如家具类的沙发、桌椅、储物柜、割草机等重件、大货不适合跨多区派送,因为它们的互寄配送时效和成本难控制。在单一市场内,如果有足够的规模可以支撑分仓,则可以标配美国东部、西部两个仓,覆盖最优的派送范围,并互为备份方案。在年终时美国东海岸经常有暴风雪,库房及运输容易瘫痪,此时可以将订单分配,从西部来发货,虽然配送时间稍微长一点,但业务不会被中断。如果在美国有东、南、西三个区位的分仓,那么除了偏远地区以外,其他地区基本在3天内就可以实现97%的投递。但SKU越多,单一市场内多仓同时发货,库存的仓间动态分配越难。
组建公司,要掌握企业税制及公司类型,在欧美发达市场关于公司的法律与关于商业的法律具有相通性,且监管成熟。美国公司的类型,决定其报税及做账方式。在联邦制国家,各州的税收都不同,如果公司设在免税州,则其必须在该州运作,如果在其他州运作则要按照所在州的税法规定来缴纳税金,比如收入利得税、销售税、财产税、工资税等。公司所有跟业务有关的开支都可以用来抵扣收入,如仓租、海运、配送等有关物流费用。也有类似营业执照(Business License)“年审/年检”的程序,以表明公司的正常运转。公司可以连续报亏3年,但若之后继续亏损,税务则会认为公司是非赢利的,不属于商业行为,那么开支不可以抵税,但收入要缴税。