在供应链中,预测驱动的推式流程与订单驱动的拉式流程边界上的库存点称为缓冲存货点(Decoupling Points),简称DP点。预测的主要目的是试图对需求的不确定性进行管理,而订单驱动的业务活动和管理活动则建立在已知需求的基础之上。
通常, DP点与企业经营的产品类型及其特点、客户的需求特性、企业需求响应策略、企业是否实施延迟策略等因素有关。
(1)产品类型及其特点。
一般而言,可以根据产品生命周期(PLC)、产品边际利润、需求的稳定性以及需求预测的准确性等指标,将企业经营的产品划分为功能型和创新型两类,前者如日用百货,后者如时装、 IT产品等。功能型产品的通用性、替代性较强,市场竞争比较激烈,客户对送货前置期的要求较高,甚至有时就是因为受到营销刺激而临时决定购买(如饮料等冲动购买品),因此, DP点应尽量靠近下游,可设置为DP1 或DP2;创新型产品的生命周期较短,产品更新换代较快,需求多变,客户对这类产品的个性化需求突出,因此, DP点应尽量靠近上游,设置为DP3 或DP4,否则,库存风险非常高,供应链的柔性会大大减弱;而对于一些价值很高,且客户的个性化需求比较突出的产品(如汽轮机),则应将DP点设置为DP5。
(2)客户需求特性。
主要指客户对产品及物流服务(如存货的易得性、配送时效性等)的个性化需求是否明显。如果均质、标准化产品能满足客户的需求,且客户对配送的时效性要求较高(即要求配送前置期较短),则DP点应尽量靠近下游,设置为DP1 或DP2,否则,应设置为DP3~ DP5。
(3)企业需求响应策略。
显然,对于功能型产品,由于产品生命周期较长,需求较稳定,需求预测的准确性相对较高(与创新型产品相比),因此,企业应采取“备货生产”(MTS)的需求响应策略,将DP点设置为DP1 或DP2,预测驱动企业的经营运作,并尽量提高预测的准确度(可通过设置“销售预测偏差率”等KPI来衡量);而对于创新型产品,由于技术进步快,产品更新换代快,产品生命周期短,需求不稳定,需求预测的准确性较低,因此,企业应采取订单驱动的需求响应策略(如MTO、 ATO、 ETO),将DP点设置为DP3 或DP4 或DP5。
(4)延迟策略的使用。
一般而言,预测准确度的高低是相对的,提前预测总是有风险的,为此,企业应尽量考虑采取延迟策略,包括生产延迟、物流延迟、形式延迟和完全延迟等策略。相应地,应将DP点设置为DP2 或DP3 或DP4 或DP5。
DP点的影响因素如表 4.1 所示: