戴明博士还最早提出了PDCA循环的概念，所以又称其为"戴明环"，前面所讲的“质量圈”一般也是这个含义，需要注意的是，“质量圈”有时也指朱兰的“质量环”。PDCA循环是能使任何一项活动有效进行的一种合乎逻辑的工作程序，特别是在质量管理中得到了广泛的应用，P、D、C、A四个字母所代表的意义如下：
P（plan）计划。包括方针和目标的确定以及活动计划的制定；
D（do）执行。执行就是具体运作，实现计划中的内容；
C（check）检查。就是要总结执行计划的结果，分清哪些对了，哪些错了，明确效果，找出问题；
A（action）行动（或处理）。对总结检查的结果进行处理，成功的经验加以肯定，并予以标准化，或制定作业指导书，便于以后工作时遵循；对于失败的教训也要总结，以免重现。对于没有解决的问题，应提给下一个PDCA循环中去解决。
PDCA循环有以下四个明显特点。
1.周而复始
PDCA循环的四个过程不是运行一次就完结，而是周而复始地进行。一个循环结束了，解决了一部分问题，可能还有问题没有解决，或者又出现了新的问题，再进行下一个PDCA循环，依此类推。
2.大环带小环
类似行星轮系，一个公司或组织的整体运行的体系与其内部各子体系的关系，是大环带小环的有机逻辑组合体。
3.阶梯式上升
PDCA循环不是停留在一个水平上的循环，不断解决问题的过程就是水平逐步上升的过程，如图3所示。
4.统计的工具
PDCA循环应用了科学的统计观念和处理方法。作为推动工作、发现问题和解决问题的有效工具，典型的模式被称为"四个阶段"、"八个步骤"和"七种工具"。四个阶段就是P、D、C、A；八个步骤是：
第一步：分析现状，发现问题；
第二步：分析质量问题中各种影响因素；
第三步：分析影响质量问题的主要原因；
第四步：针对主要原因，采取解决的措施；
>为什么要制定这个措施？
>达到什么目标？
>在何处执行？
>由谁负责完成？
>什么时间完成？
>怎样执行？
第五步：执行，按措施计划的要求去做；
第六步：检查，把执行结果与要求达到的目标进行对比；
第七步：标准化，把成功的经验总结出来，制定相应的标准；
第八步：把没有解决或新出现的问题转入下一个PDCA循环中去解决。
通常，七种工具是指在质量管理中广泛应用的直方图、控制图、因果图、排列图、相关图、分层法和统计分析表等。
戴明学说反映了全面质量管理的全面性，说明了质量管理与改善并不是个别部门的事，而是需要由最高管理层领导和推动才可奏效。戴明学说的核心可以概括为：
1.高层管理的决心及参与；
2.群策群力的团队精神；
3.通过教育来提高质量意识；
4.质量改良的技术训练；
5.制定衡量质量的尺度标准；
6.对质量成本的分析表认识；不断改进运动；
7.各级员工的参与。
