1984年,稻盛和夫财团成立,并决定设立“京都奖'这个奖项是一个类似诺贝尔奖的国际性奖项。 奖项分为尖端技术、基础科学\精神科学及表现艺术(现为思想及艺术)这三大类,奖金设定为每个类别4500万日元(现为5000万日元),接近于诺贝尔奖。 稻盛和夫认为,只有科学技术与精神这两者均衡发展才会有人类美好的未来;与科学的飞速进步相比精神领域的研究却大为滞后;万物都有阴阳、明暗、正负的两面,只有均衡地探明并发展这两方面,才能够取得整体的稳定。
起初,稻盛和夫只是想参与表彰事业,类似于“伴纪念奖”的表彰事业。
之所以设立了 “京都奖”这个国际性奖项与京都大学教授矢野有着很密切的关系。矢野教授是稻盛和夫的一个很谈得来的朋友。 他们两人是在椎名武雄举办的“天城会议” 上相识的。 天城会议是一个很自由,而且每年定期举行的会议,三四十名学者、经济界人士和作家等汇集在IBM的天城研修所,就某个特定主题进行讨论。 由于举办的目的是展开充分的自由讨论,所以会议内容不做记录,也不形成会议纪要,更不会对外发表。
在椎名社长的邀请下,稻盛和夫去参加了一次这样的会议,那次会议就是一场头脑风暴。 雄辩家矢野教授在会上有着极大的影响力,给稻盛和夫留下了深刻印象。 可能是因为两人都来自于京都,所以一见如故,会后还经常见面。
在一次闲聊中,矢野教授向稻盛和夫提出:“真希望在京都也能有一个像天城会议那样畅所欲言的平台。 稻盛和夫,经济界能否给予支持呢?”稻盛和夫认为这是一个非常好的建议,所以当即就表示自己会支持。 于是,由矢野教授来召集京大的学者,稻盛和夫来挑选京都的经济界人士,开始定期举办 “京都会议” 。该会议由哲学家田中美知太郎担任会议长,成员有藤泽令夫、 冈本道雄、 福井谦一、 广中平佑、 伊谷纯一郎、佐藤文隆、 河合华雄等。 每隔3个月,大家就会聚在一起开展一次超越各自专业领域的会议, “京都会议”一直延续至今。
当稻盛和夫将自己想要参与表彰事业的想法告诉矢野教授后,矢野教授十分赞同:“这当然好,不过你真要做的话,就办成一个像诺贝尔奖一样的国际性奖项。 ”此外,稻盛和夫还与京瓷的森山信吾副社长商量:“为了回报社会,我想成立一个财团,设置一个国际性的奖项,但我才50岁出头,是不是早了些? ”对方鼓励他说: “好事宜早不宜迟,就由我来负责成立财团吧!”
于是,稻盛和夫财团便红红火火地成立了,稻盛和夫请獭岛龙三(伊藤忠商事特别顾问)担任财团的会长,捐出了他所持有的京瓷股份及现金约200亿日元(之后又多次追加)作为财团基金,并创设了 “京都奖”。 关于创设京都奖的理由,稻盛和夫列举了两条。
第一是来自于稻盛和夫“为世人、为社会鞠躬尽瘁乃人之最高尚行为”的人生观。 因为抱有着这样的人生观,所以稻盛和夫一直希望自己可以尽自己能力去回报社会。
第二是因为能够让那些默默无闻、辛勤耕耘的研究人员由衷感到欣喜的奖项实在太少。 稻盛和夫本人就是技术人员出身,他很能体会那种得到奖项的兴奋感, 他想要奖励那些埋头研究的人,并希望通过表彰进一步激发他们的研究热情。 京都奖的获得者必须是为人谦虚、付出成倍于他人的努力、 在专业领域获得成就、有自知之明且对伟大的事物抱有虔诚之心的人, 而且其成就必须是对世界的文明、科学和精神作出了巨大贡献的。
1985年,京都奖进行了首届评奖活动。 尖端技术奖得主是系统理论的创始人、佛罗里达大学教授鲁道夫 ·卡尔曼,基础科学奖得主是信息理论的创始人、麻省理工学院教授克劳特·山农,精神科学及表现艺术奖得主是现代音乐大师、法国作曲家奥利维尔 ·梅森。由于这次评审的结果,京都奖也被公认为国际性的奖项。
此外 ,稻盛和夫认为诺贝尔基金会通过其所开展的表彰活动,为20世纪的科学和文化的进步作出了巨大的贡献,所以还为诺贝尔基金会颁发了特别奖。 当时诺贝尔基金会的相关人士瑞典王国西尔维亚王妃陛下、斯奈·贝尔伊施特莱恩理事长、斯廷·拉梅尔专务理事及诺贝尔六大奖项的评审委员会主席都出席了颁奖典礼。 据说这是评审委员会成员第一次同时出访。 典礼定于当年的11月10日在国立京都国际会馆进行,三笠宫崇仁殿下及王妃亲临颁奖现场。 颁奖典礼庄严而华丽,而且为了体现日本的特色, 晚宴上还邀请了京都的艺伎进行表演。 据说诺贝尔基金会也从中得到不少启示。
当时,京都奖的评审委员会由福井谦一、冈本道雄、井村裕夫、广中平佑、西缘泰美、 藤泽令夫、 高阶秀尔等50余人组成,候选人由国内外有识之士推荐,经过各奖项的专业委员会、审查委员会和京都奖委员会的三道审核,最终确定奖项得主。 这三道审核都是关于候选人的论文及业绩的审核。
自1985年首届京都奖开展以来,之后每年都会按期评审,至今为止获奖者已有50多人,而且很多奖项得主都将奖金用在了回报社会的事业上。
著名电影导演安德烈 ·怀特用奖金在其祖国波兰建造了日本美术中心;美国的生物学家丹尼尔 亨特·强森用全部奖金设立了热带雨林保护基金;美国的海洋学家沃尔特 穆克将全部奖金捐给了加州大学Scripps海洋研究所,并成立了京都穆克基金;宇宙物理学家林忠四郎先生在京都大学成立了林基金会,把奖金用于授予学生奖学金;美国计算机科学家唐纳德 艾文·克努斯只留下了一家人参加颁奖典礼的旅费,其余的都捐给了加州圣克拉拉的地方基金会。这些都是稻盛和夫没有想到的。 这种善心传递的行为,为社会创造了更大的贡献。
京都奖的开设赢得了社会上极大的关注。 第一届颁奖典礼后的第二年,《东京新闻》就在专栏里发表了题为“京都奖” 的文章,其主要内容就是“这是一种多么豪爽的花钱方法,我们演艺界人士也该如此”。 这篇文章充分道出了稻盛和夫的心思,为此稻盛和夫还特地邀请这篇文章的作者去参加京都奖的颁奖典礼。 在2007年12月中文版《京瓷报》上也发表了一篇关于京都奖的短文, 文章中对稻盛和夫的做法及其哲学极度推崇。
.......
“京都奖”每年一次,每次奖励尖端技术、基础科学、 思想艺术领域有杰出贡献的人士各一名,除颁发精美的金质勋章和证书外,每人可获5000万日元(约50万美元,同当时的诺贝尔奖数额一致)的奖金,曾被称为“亚洲的诺贝尔奖” 。稻盛和夫先生用经过千辛万苦获得的个人财产设立稻盛和夫财团,发放巨额奖金,体现了稻盛和夫先生利人利世的美好愿望 表达了稻盛和夫先生为解决人类科学文明的高速发展与精神文明相对滞后之间的矛盾助一臂之力的崇高理念。
23年来,“京都奖” 的影响在逐渐扩大。
