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蝴蝶效应所展现的其实是一种混沌现象。它表明在一个动力系统里,即使初始条件下一个非常微小的变化也能够给整个系统带来长期的、巨大的连锁反应。任何事物的发展均存在定数与变数,事物在发展过程中其发展轨迹有规律可循,同时也存在不可测的“变数”,一个微小的变化能影响事物的发展,说明事物的发展具有复杂性。
“如果一只蝴蝶在热带地区轻轻舞动一下翅膀,就可能给一个遥远的阿拉斯加带来一场飓风。”这一十分有名的论断,来自于美国气象学家罗伦兹的一篇科学论文。这个发现用今天的眼光来看真是非同小可,但最初几乎所有的科学家都不理解,几家科学杂志还曾经拒绝刊登他的文章,认为他的论述违背常理。不过随着大量事实不断得到印证,“蝴蝶效应”很快在社会各个领域推广开来,并被世人所熟知。“蝴蝶效应”与中国的成语“差之毫厘,失之千里”大同小异。
从科学的角度来看,“蝴蝶效应”反映了混沌运动的一个重要特征,即系统的长期行为对初始条件的敏感依赖性,在混沌系统中初始输入条件的十分微小的变化经过系统的不断放大,其未来状态可能会出现极其巨大的差异。其本质是细节是不容忽视的,所谓细节决定成败,任何一个微不足道的事物,都有可能引起一场巨大的变化,一点点失误都有可能带来巨大的灾难。因此,我们可以联想到现代生产企业就是一个分工精细、结构复杂的系统,其运营过程往往由诸多细节构成,这些细节之间环环相扣,每一个细节都有它特殊的功能,任何一个细小的失误经过企业系统的放大,都可能会像“蝴蝶效应”那样产生意想不到的巨大差异。
2003年,在美国一个牧场中,农场主发现一头荷兰奶牛出现了疯牛病的症状,消息传出,左邻右舍立刻不敢吃牛肉了,当地的牛肉市场出现严重的滞销,随后扩大到全国,总产值为1750亿美元的牛肉产业被吹得七零八落,并损失了140万个与牛肉有关的工作岗位。而以牛饲料为主营的美国玉米和大豆产业随即也受到冲击,其期货价格立刻暴跌,金融市场哀声一片。就这样,这头倒霉的病牛“扇动了蝴蝶翅膀”,给刚刚复苏的美国经济带来了一场极其严重的龙卷风。最后,这场龙卷风吹出美国,波及全世界,包括美国本土消费者在内的各国食客对牛肉的信心大跌,各国餐饮业受到严重打击,有11个国家先后紧急下达美国牛肉进口禁令,连远在大洋彼岸的我国广东都对西式餐饮敬而远之……
你看,这只“蝴蝶”引起的龙卷风威力无比吧?一头牛生了点病,本来是稀松平常的事情,可是因为被传为疯牛病,引起了大家的恐慌,这种恐慌不断传染,不断地向外传播,牛肉没人买了,那么靠牛为生的牛仔们就失去了工作,屠夫自然也没牛可宰。牛都不养了,要牛饲料干什么?可美国的玉米和大豆却偏偏是大宗期货,这下不得了,这场大风从牛棚一下子吹进了交易大厅,吹进了美国的金融市场。在金融、贸易全球化的今天,世界各国经济都存在着千丝万缕的联系,作为世界金融中心的美国出现问题时,必然会通过种种复杂的经济关系传递给世界各个国家。一个微小的初始事件引起了整个经济系统的灾难,最后,亚洲经济也不可避免地受到影响。
我们正处于一个“细节决定成败”的时代,细节是企业的生命。任何一个企业要想在市场上立足和发展,都必须从细节管理做起。我国许多企业目前还处于粗放管理的阶段,与时代的要求不相适应,难以应对激烈的市场竞争。中国人向来是不缺乏战略眼光的,也不缺少完善的管理制度,恰恰缺少的是对一个个细节精益求精地执行。
蝴蝶以柔弱之躯却可以引发可怕的力量,开始的微小变化将是未来不可预测的变化之始。我们必须防微杜渐,从小事做起,从细节抓起,必须在事情发端之时就将不利的因素消除掉,避免它们对未来产生恶劣的冲击。另外,我们不能忽视任何有利的因素,要不断地发现和强化,使之为我们的未来发挥强大的推动作用。